अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार को यूरोपीय संघ (ईयू) के खिलाफ तत्काल धारा 301 जांच शुरू करने और “यथाशीघ्र पर्याप्त शुल्क” लगाने की धमकी दी। यह प्रतिक्रिया ईयू आयोग द्वारा गूगल पर 890 मिलियन यूरो (लगभग 1 बिलियन डॉलर) का जुर्माना लगाए जाने के एक दिन बाद आई, जो डिजिटल मार्केट एक्ट (डीएमए) के तहत अब तक की सबसे बड़ी सजा है। आयोग के अनुसार, गूगल ने अपने सर्च इंजन में खरीदारी, होटल, उड़ानों और खेल जैसी सेवाओं को प्रतिस्पर्धियों पर तरजीह दी और गूगल प्ले स्टोर पर ऐप डेवलपर्स को उपयोगकर्ताओं को सस्ते विकल्पों की ओर निर्देशित करने से रोका।

ट्रंप ने ट्रुथ सोशल पर लिखा कि ईयू “अमेरिकी कंपनियों को लूटने” की प्रथा अपना रहा है और यह जुर्माने “पूरी तरह उलटे जाएंगे।” उन्होंने एप्पल (15 बिलियन डॉलर), मेटा (3 बिलियन) और अमेज़न (2.5 बिलियन) पर पहले लगे जुर्मानों का हवाला देते हुए कहा कि अमेरिका “यूरोप का गुल्लक नहीं है।” व्हाइट हाउस के व्यापार प्रतिनिधि जेमीसन ग्रीर ने पहले ही कहा था कि इस प्रवर्तन कार्रवाई से “रचनात्मक संवाद कमजोर” हुआ है और “ट्रान्साटलांटिक व्यापार स्थिरता के लिए वास्तविक खतरा” पैदा हुआ है।

यूरोपीय आयोग ने इस कदम का बचाव करते हुए कहा कि जुर्माना निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के लिए है, और इसके नियम सभी पर समान रूप से लागू होते हैं। आयोग के अधिकारियों ने बताया कि चीनी प्लेटफॉर्म टेमू और टिकटॉक के खिलाफ भी जांच चल रही है। गूगल के वैश्विक मामलों के अध्यक्ष केंट वॉकर ने इस फैसले की आलोचना करते हुए कहा कि डीएमए के अनुपालन के लिए कंपनी को “यूरोपीय नागरिकों को पसंद आने वाली सुविधाएं हटानी पड़ रही हैं,” जैसे तत्काल मूल्य प्रदर्शन और सीधी उपलब्धता। गूगल ने अपील का विकल्प खुला रखा है।

यह विवाद अमेरिका-ईयू के बीच पिछले साल हुए टर्नबेरी समझौते की परीक्षा लेगा, जिसमें कारों पर अमेरिकी शुल्क कम करने के बदले ईयू ने रियायतें दी थीं और 15 प्रतिशत की शुल्क सीमा तय हुई थी। इसी सप्ताह अमेरिका ने 60 देशों पर जबरन श्रम से जुड़े आरोपों में 10-12.5 प्रतिशत के नए शुल्क लगाए थे, जिनमें ईयू देश भी शामिल हैं। ईयू की डिजिटल अर्थव्यवस्था में अमेरिकी कंपनियों की 80 प्रतिशत से अधिक हिस्सेदारी है, जबकि डीएमए 2024 से बड़ी टेक कंपनियों की शक्ति पर अंकुश लगाने का प्रयास कर रहा है।

जांच प्रक्रिया में अगले कुछ महीनों में अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय आरोपों की समीक्षा करेगा और संभावित प्रतिकारी शुल्क की सिफारिश कर सकता है। ईयू ने गूगल को अनुपालन के लिए 60 दिन का समय दिया है, अन्यथा वार्षिक राजस्व का 5 प्रतिशत तक अतिरिक्त जुर्माना लग सकता है। दोनों पक्षों के बीच बातचीत के कोई तत्काल संकेत नहीं हैं, जिससे व्यापार तनाव बढ़ने की आशंका है।