सैन फ्रांसिस्को खाड़ी में अलकाट्राज़ द्वीप के पास मंगलवार दोपहर एक नाव के पलटने से एक व्यक्ति की मौत हो गई और तीन अन्य लापता हैं। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, यह हादसा तब हुआ जब करीब 20 लोगों को ले जा रही एक तीन-मंजिला पोंटून नाव, जिसे बाद में 50 फुट का केबिन क्रूजर ‘वोलारे’ बताया गया, अचानक पानी में डूबने लगी। घटनास्थल पर पहुंची बचाव टीमों ने 16 लोगों को सुरक्षित निकाल लिया, जिनमें से तीन को मामूली चोटों के साथ अस्पताल ले जाया गया, जबकि एक वयस्क पुरुष को गंभीर हालत में बाहर निकाला गया लेकिन बाद में उसे मृत घोषित कर दिया गया।

सैन फ्रांसिस्को अग्निशमन विभाग प्रमुख डीन क्रिस्पेन ने बताया कि शुरुआती सूचना नाव में आग लगने की मिली थी, लेकिन मौके पर पहुंचने पर आग के कोई सबूत नहीं मिले। प्रत्यक्षदर्शियों के हवाले से कहा गया कि समुद्र में उथल-पुथल के कारण नाव में पानी भरने लगा और वह पलट गई। अधिकारियों ने पुष्टि की कि नाव पर सवार अधिकांश लोग एक ही परिवार के सदस्य थे और वे किसी स्मारक सेवा के लिए निकले थे। मृतक की पहचान अभी सार्वजनिक नहीं की गई है, और एक कुत्ते के भी मरने की सूचना है।

लापता लोगों की संख्या को लेकर शुरू में भ्रम की स्थिति रही। पहले दो लोगों के लापता होने की बात कही गई, लेकिन गवाहों के बयान के बाद अधिकारियों ने लापता संख्या तीन बताई। इसी तरह, नाव पर सवार लोगों की कुल संख्या पहले 19 बताई गई थी, जिसे बाद में संशोधित कर 20 कर दिया गया। बचाव अभियान में अमेरिकी तटरक्षक बल, सैन फ्रांसिस्को पुलिस और ओकलैंड पुलिस की समुद्री इकाइयों के साथ-साथ निजी नौकाएं भी शामिल हुईं। 11 जहाज, गोताखोर और हेलीकॉप्टर रात भर तलाशी जारी रखे हुए हैं।

अलकाट्राज़ द्वीप, जो कभी एक संघीय कारागार हुआ करता था और अब पर्यटन स्थल है, तेज धाराओं और ठंडे पानी के लिए जाना जाता है। मौसम सुहाना होने के बावजूद पानी में सफेद लहरें देखी गईं। स्थानीय प्रशासन ने फोर्ट मेसन में परिवार पुनर्मिलन केंद्र स्थापित किया है और लोगों से रेड क्रॉस हेल्पलाइन पर संपर्क करने को कहा है। हादसे के कारणों की जांच जारी है, और अभी तक किसी आधिकारिक पुष्टि के अनुसार नाव में आग या विस्फोट के संकेत नहीं मिले हैं।