संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) के मंत्रिमंडल ने 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के उपयोग पर पूर्ण प्रतिबंध लागू करने का निर्णय लिया है। खाड़ी देश के आधिकारिक स्रोतों के अनुसार, इस आयु वर्ग के बच्चे न तो पोस्ट कर सकेंगे, न टिप्पणी कर सकेंगे और न ही सार्वजनिक समूहों में शामिल हो सकेंगे। 15 से 16 वर्ष के किशोरों के लिए सख्त सुरक्षा उपायों के साथ सीमित पहुँच की अनुमति होगी, जिसमें आयु-आधारित सामग्री वर्गीकरण और अभिभावकीय नियंत्रण शामिल हैं। प्लेटफॉर्म कंपनियों को डिजिटल पहचान प्रणाली जैसे विश्वसनीय आयु-सत्यापन तंत्र अपनाने और बच्चों पर निगरानी-आधारित विज्ञापन लक्षित करने पर रोक लगाने का आदेश दिया गया है। इस कदम का उद्देश्य बचपन की सुरक्षा और संतुलित डिजिटल भविष्य सुनिश्चित करना बताया गया है। कार्यान्वयन की रूपरेखा आने वाले सप्ताह में जारी होने की संभावना है।

दक्षिण-पूर्व एशिया में इंडोनेशियाई अधिकारियों ने डिजिटल माध्यमों से बच्चों को नशीली दवाओं के जाल से बचाने पर जोर दिया है। राष्ट्रीय नशा मुक्ति एजेंसी (बीएनएन) प्रमुख कोमिसार जेंदराल पोलिसी सुयुदी आरियो सेतो के अनुसार, नशीले पदार्थों के तस्कर सोशल मीडिया, ई-कॉमर्स और यहाँ तक कि डार्क वेब के जरिए युवाओं को निशाना बना रहे हैं। एजेंसी ने संचार एवं डिजिटल मंत्रालय (कोमडिगी) से नशीली दवाओं से जुड़े अकाउंट और वेबसाइटों को तत्काल ब्लॉक करने की अपील की है। साथ ही, मेदान के उप महापौर ज़कीयुद्दीन हरहप ने अभिभावकों से बच्चों के मोबाइल उपकरणों की नियमित जाँच करने को कहा है, क्योंकि रिपोर्टों के अनुसार नशीले पदार्थों के विक्रेता ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल कर रहे हैं। सरकार ने बच्चों की डिजिटल सुरक्षा के लिए पीपी टूनस नामक विनियमन लागू किया है, जिसका सिद्धांत है — “बच्चों के तैयार होने तक प्रतीक्षा करें”, अर्थात आयु और परिपक्वता के अनुसार ही डिजिटल पहुँच प्रदान की जाए।

यूरोप में भी सोशल मीडिया के किशोरों पर प्रभाव को लेकर चिंता बढ़ रही है। विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा समर्थित स्कूली बच्चों में स्वास्थ्य व्यवहार (एचबीएससी) अध्ययन के आँकड़ों के अनुसार, 2018 से 2022 के बीच किशोरों में समस्याजनक सोशल मीडिया उपयोग 7 प्रतिशत से बढ़कर 11 प्रतिशत हो गया, जिसमें लड़कियाँ अधिक प्रभावित हुई हैं। फ्रांस, स्पेन, डेनमार्क और ब्रिटेन जैसे देश आयु प्रतिबंध लगाने पर विचार कर रहे हैं, हालाँकि विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि ऐसे प्रतिबंधों की प्रभावशीलता के पर्याप्त दीर्घकालिक प्रमाण नहीं हैं। स्वीडन की एक राजनीतिक राय में कहा गया है कि अकेला प्रतिबंध पर्याप्त नहीं होगा; प्लेटफॉर्मों को बच्चों के लिए एल्गोरिदम डिज़ाइन की जिम्मेदारी लेनी चाहिए, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया में लागू पूर्ण प्रतिबंध से किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य में सकारात्मक बदलाव के ठोस संकेत नहीं मिले हैं।

मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों और परामर्शदाताओं ने सोशल मीडिया के कारण बच्चों में शारीरिक छवि को लेकर असंतोष और अवास्तविक सौंदर्य मानकों की चिंता जताई है। संयुक्त अरब अमीरात के चिकित्सकों के अनुसार, 13 वर्ष की लड़कियाँ 18 वर्ष की आयु में लिप सर्जरी की इच्छा व्यक्त कर रही हैं, क्योंकि फिल्टर और संपादित तस्वीरें उनकी आत्म-धारणा को प्रभावित कर रही हैं। साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि ऑनलाइन धोखेबाज अब बिना सिम कार्ड के भी वाई-फाई आधारित गेमिंग और मैसेजिंग ऐप के माध्यम से बच्चों को निशाना बना सकते हैं। पारिवारिक परामर्शदाताओं ने अभिभावकों को “रुको, जवाब मत दो, और माता-पिता को बताओ” का सरल सुरक्षा नियम सिखाने की सलाह दी है। फिलहाल, यूएई जल्द ही प्रवर्तन प्रक्रियाओं की घोषणा करेगा, इंडोनेशिया में बीएनएन और कोमडिगी के बीच सहयोग मजबूत किया जा रहा है, और यूरोपीय देश विधायी विकल्पों का मूल्यांकन जारी रखे हुए हैं।