21 जून को अमेरिकी दक्षिणी कमान (साउथकॉम) ने कैरिबियन सागर में एक संदिग्ध नशा तस्कर नाव पर 'गतिज हमला' किया, जिसमें दो लोगों की मौत हो गई और छह अन्य बच गए। साउथकॉम के अनुसार, खुफिया जानकारी से पुष्टि हुई थी कि यह नाव ज्ञात तस्करी मार्गों पर चल रही थी और नशीले पदार्थों की तस्करी में लिप्त थी। हमले के तुरंत बाद अमेरिकी तटरक्षक बल को सूचित किया गया, जिसने बचे लोगों की खोज और बचाव कार्रवाई शुरू की। साउथकॉम ने सोशल मीडिया पर एक श्वेत-श्याम वीडियो जारी किया जिसमें तेज रफ्तार नाव पर प्रक्षेपास्त्र गिरने और उसमें आग लगने का दृश्य दिखता है। पेंटागन ने इस हमले से जुड़े सवालों का तत्काल उत्तर नहीं दिया।

वाशिंगटन में ट्रम्प प्रशासन ने सितंबर 2025 से लैटिन अमेरिकी कार्टेलों के खिलाफ 'सशस्त्र संघर्ष' की घोषणा कर रखी है और इन हमलों को 'नार्को-आतंकवादियों' को निशाना बनाने वाली आवश्यक कार्रवाई बताता है। अमेरिकी दक्षिणी कमान के बयानों में मारे गए लोगों को 'नार्को-आतंकवादी' कहा जाता है, हालांकि नाव पर नशीले पदार्थ होने का कोई ठोस सबूत सार्वजनिक नहीं किया गया। प्रशासन के अनुसार, अब तक 60 से अधिक ऐसे हमले किए जा चुके हैं, जिनमें 210 से अधिक लोग मारे गए हैं। व्हाइट हाउस ने पहले हुए एक हमले में बचे लोगों पर दोबारा हमला करने को 'आत्मरक्षा' और सशस्त्र संघर्ष के कानूनों के अनुरूप ठहराया था, जबकि कुछ कांग्रेसी रिपब्लिकनों ने भी यह दलील दी कि बचे लोग अब भी खतरा बने हुए थे।

मानवाधिकार संगठन और कानूनी विद्वान इन हमलों को 'न्यायेतर हत्याएं' करार देते हैं और इनकी कानूनी वैधता पर सवाल उठाते हैं। अमेरिकी सांसदों ने पेंटागन से पहले हमले का 'असंपादित वीडियो' जारी करने की मांग की है, जिसमें बचे लोगों पर दोबारा हमला किया गया था। कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, सशस्त्र संघर्ष की स्थिति में भी बचे लोगों पर दूसरा हमला अवैध हो सकता है। आलोचक यह भी रेखांकित करते हैं कि अमेरिका में ओवरडोज़ से होने वाली मौतों के लिए जिम्मेदार फेंटानिल मुख्यतः मैक्सिको से जमीनी रास्ते तस्कर होता है, न कि समुद्री मार्ग से, और इसके उत्पादन में चीन व भारत से आयातित रसायनों का इस्तेमाल होता है।

इस बीच, अमेरिकी ड्रग प्रवर्तन प्रशासन (डीईए) की अपनी रणनीति भी विवादों में है। डीईए के पूर्व और वर्तमान एजेंटों के अनुसार, 2023 से 2025 के बीच न्यू मैक्सिको में सैकड़ों हजार फेंटानिल गोलियों को जानबूझकर सड़कों पर आने दिया गया, ताकि बड़े तस्करों के खिलाफ मामले बनाए जा सकें। डीईए के प्रवक्ता ने इन आरोपों को खारिज करते हुए कहा कि जांच अदालत-अधिकृत वायरटैप के तहत की गई थी और एजेंसी ने जानबूझकर फेंटानिल को समुदायों तक नहीं पहुंचने दिया। पेंटागन के महानिरीक्षक कार्यालय ने मई में कहा था कि वह इन हमलों में 'संयुक्त लक्ष्यीकरण चक्र' का पालन सुनिश्चित करने के लिए मूल्यांकन करेगा, लेकिन यह समीक्षा हमलों की कानूनी वैधता पर नहीं, बल्कि प्रक्रियागत ढांचे पर केंद्रित होगी। फिलहाल, प्रशासन ने हमलों को जारी रखने का संकेत दिया है, जबकि कांग्रेस में इनकी जांच की मांग बढ़ रही है।