रूस के कृषि मंत्री ओक्साना लुट ने 17 जुलाई को स्वीकार किया कि देश भर में ईंधन की कमी के कारण किसानों को 'स्थानीय स्तर पर दिक्कतों' का सामना करना पड़ रहा है। यह बयान ऐसे समय आया है जब यूक्रेनी ड्रोन हमलों ने रूसी तेल रिफाइनरियों को निशाना बनाया है, जिससे घरेलू बाजार में डीजल और पेट्रोल की आपूर्ति प्रभावित हुई है। सरकार ने स्थिति को नियंत्रित करने के लिए जुलाई की शुरुआत में डीजल और पेट्रोल के निर्यात पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया था, लेकिन कृषि क्षेत्र पर दबाव बढ़ता जा रहा है।

रूसी अधिकारियों के अनुसार, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने किसानों के लिए ईंधन की प्राथमिकता सुनिश्चित करने के निर्देश दिए हैं। बड़े कृषि उत्पादकों ने अपने भंडार से फसल कटाई जारी रखी है, लेकिन छोटे और स्वतंत्र किसान स्पॉट बाजार में ऊंची कीमतों पर डीजल खरीदने को मजबूर हैं। कृषि मंत्री ने किसानों को दीर्घकालिक विकल्प के रूप में हाइब्रिड इंजन और प्राकृतिक गैस से चलने वाले वाहनों की ओर रुख करने की सलाह दी है।

यूरोपीय विश्लेषकों का आकलन है कि रूस पर लगाए गए प्रतिबंधों का ढांचा आंतरिक विरोधाभासों से जूझ रहा है। यूरोपीय संघ ने ऊर्जा प्रतिबंधों के जरिए रूस पर दबाव बनाने की रणनीति बनाई थी, लेकिन भारत और चीन जैसे देशों ने रियायती दरों पर रूसी कच्चे तेल की खरीद बढ़ा दी है। इससे वैश्विक व्यापार प्रवाह में फेरबदल हुआ है और यूरोप के भीतर ही रणनीतिक स्वायत्तता की बहस तेज हो गई है। कुछ यूरोपीय सरकारें अमेरिकी एलएनजी पर निर्भरता को क्रेमलिन पर निर्भरता के समान मानने लगी हैं, जिससे प्रतिबंधों को और कड़ा करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति कमजोर पड़ रही है।

जमीनी स्तर पर, स्वतंत्र पर्यवेक्षकों का कहना है कि रूस में आर्थिक कठिनाइयां बढ़ रही हैं, लेकिन यह 1991 जैसे सोवियत पतन की स्थिति नहीं है। यूक्रेन युद्ध शुरू होने के बाद से हर साल रूस की यात्रा करने वाले एक विश्लेषक के अनुसार, 2026 तक मंदी की चर्चा आम हो गई थी, और नागरिक क्षेत्र पर उच्च ब्याज दरों और करों का बोझ बढ़ा है। जनवरी 2026 में वैट 20% से बढ़ाकर 22% कर दिया गया, जबकि छोटे और मझोले उद्यमों पर कर बढ़ाए गए। इसके बावजूद, सत्ता पर पुतिन की पकड़ मजबूत बनी हुई है और सुरक्षा एजेंसियों तथा सैन्य-औद्योगिक क्षेत्र का प्रभाव बढ़ा है।

कृषि क्षेत्र पर ईंधन संकट का असर फसल कटाई की गति में साफ दिख रहा है। रूस में अब तक 2.1 करोड़ मीट्रिक टन अनाज की कटाई हो चुकी है, लेकिन यह काम तय कार्यक्रम से लगभग 25 लाख हेक्टेयर पीछे चल रहा है। दक्षिणी रूस में फसल कटाई में दो सप्ताह तक की देरी हुई है, जिसके लिए ईंधन की कमी के अलावा असामान्य रूप से ठंडा वसंत और लंबी बारिश भी जिम्मेदार हैं। अगला ध्यान देने योग्य पड़ाव सरकार का वह आश्वासन है कि आगामी बुआई सीजन के लिए ईंधन आपूर्ति पूरी की जाएगी, जिस पर कृषि उत्पादन और वैश्विक खाद्य कीमतों की दिशा निर्भर करेगी।