अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडन ने शनिवार को मैरीलैंड में एक डेमोक्रेटिक पार्टी के धनसंग्रह कार्यक्रम में वर्तमान राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप पर सीधा और तीखा हमला किया। उन्होंने ट्रंप को 'लूज़र' (पराजित व्यक्ति) कहते हुए उनकी वाशिंगटन स्थित निर्माण परियोजनाओं और विदेश नीति पर निशाना साधा। यह भाषण ठीक उसी दिन आया जब दो वर्ष पहले 2024 के राष्ट्रपति चुनाव से पहले हुई बहस में बाइडन के कमजोर प्रदर्शन के बाद उनकी उम्मीदवारी समाप्त हो गई थी।

बाइडन ने अपने दस मिनट के संबोधन में ट्रंप की कई परियोजनाओं का जिक्र किया, जिनमें लिंकन मेमोरियल के सामने स्थित रिफ्लेक्टिंग पूल का 1.47 करोड़ डॉलर का नवीनीकरण शामिल है, जो शैवाल की वृद्धि के कारण विवादों में घिर गया है। व्हाइट हाउस और राष्ट्रीय उद्यान सेवा ने इसके लिए 'कट्टरपंथी वामपंथियों' द्वारा तोड़फोड़ का आरोप लगाया है, जबकि स्थानीय निवासी इसे प्रशासन की अक्षमता का प्रतीक बता रहे हैं। बाइडन ने व्हाइट हाउस के पूर्वी विंग को तोड़कर बॉलरूम बनाने, कैनेडी सेंटर पर अपना नाम जोड़ने के प्रयास और स्वयं के सम्मान में एक विजय मेहराब बनवाने जैसी योजनाओं को 'वैनिटी प्रोजेक्ट' करार दिया। उन्होंने कहा कि ट्रंप ने पूल की सफाई के लिए 'अपना खुद का पूल वाला' भी रखा है।

डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर बाइडन की यह सक्रियता मिली-जुली प्रतिक्रिया पैदा कर रही है। सीएनएन के एक ताजा सर्वेक्षण के अनुसार, बाइडन की लोकप्रियता 30 प्रतिशत के ऐतिहासिक निचले स्तर पर है। 83 वर्षीय बाइडन पिछले वर्ष प्रोस्टेट कैंसर की पुष्टि के बावजूद लगातार सार्वजनिक मंचों पर दिख रहे हैं। पार्टी के कुछ नेता इसे आगामी मध्यावधि चुनावों के लिए लाभकारी मानते हैं, जबकि पूर्व प्रवक्ता एंड्रयू बेट्स जैसे अन्य लोगों का मानना है कि इससे पार्टी की पुरानी पीड़ाएँ फिर से उभर सकती हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स के स्तंभकार कार्लोस लोज़ादा ने लिखा है कि डेमोक्रेट चाहे जितना भी बाइडन परिवार को पीछे छोड़ना चाहें, वे बार-बार सामने आ जाते हैं।

बाइडन ने अपने भाषण में विदेश नीति के मुद्दों को भी उठाया। उन्होंने आरोप लगाया कि ट्रंप प्रशासन नाटो को जानबूझकर कमजोर कर रहा है और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को अमेरिकी सहयोगियों पर तरजीह दे रहा है। साथ ही, 6 जनवरी 2021 को कैपिटल हमले के दोषियों को मुआवजा देने की कोशिश को 'करदाताओं के पैसे की बर्बादी' बताया। ट्रंप ने अभी तक इन ताजा टिप्पणियों पर सीधी प्रतिक्रिया नहीं दी है, लेकिन पिछले महीने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल पर बाइडन को 'भ्रष्ट राजनेता' और 'स्लीपी जो' कहा था। विश्लेषकों के अनुसार, यह मौखिक युद्ध अमेरिकी राजनीति में गहरी ध्रुवीकरण को दर्शाता है, जहाँ दोनों दल 2026 के मध्यावधि चुनावों से पहले अपने-अपने समर्थकों को गोलबंद करने में जुटे हैं। फिलहाल, बाइडन के आगामी कार्यक्रमों में डेलावेयर और साउथ डकोटा में पार्टी समारोह शामिल हैं, जबकि ट्रंप प्रशासन रिफ्लेक्टिंग पूल की समस्या के समाधान के लिए कानूनी और तकनीकी कदम उठाने की बात कह रहा है।