ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज़ डेविड वॉर्नर ने बुधवार को सिडनी की वेवरली स्थानीय अदालत में शराब पीकर वाहन चलाने के एक मध्य-श्रेणी के आरोप में दोषी होना स्वीकार कर लिया। वॉर्नर स्वयं अदालत में उपस्थित नहीं हुए; उनकी ओर से वकील बॉबी हिल ने यह दलील पेश की। अदालती दस्तावेज़ों के अनुसार, इस मामले में सज़ा 18 अगस्त को सुनाई जाएगी।

यह मामला इस वर्ष 5 अप्रैल, ईस्टर रविवार, को सिडनी के पूर्वी उपनगरों में हुई एक घटना से जुड़ा है। पुलिस के अनुसार, वॉर्नर को एक यादृच्छिक श्वास परीक्षण स्थल से कुछ पहले रुकने के बाद रोका गया था। प्रारंभिक जांच में शराब की पुष्टि होने पर उन्हें मारूबरा पुलिस स्टेशन ले जाया गया, जहाँ द्वितीयक परीक्षण में उनके रक्त में अल्कोहल की मात्रा 0.104 पाई गई, जो कानूनी सीमा 0.05 से दोगुने से भी अधिक है। वकील हिल ने अदालत को बताया कि वॉर्नर ने एक मित्र के घर पर तीन ग्लास वाइन पीने के बाद कोई अन्य परिवहन लेने के बजाय स्वयं गाड़ी चलाने का “लापरवाह और मूर्खतापूर्ण निर्णय” लिया। हिल ने यह भी कहा कि वॉर्नर को अपने किए पर पछतावा है और वह उम्मीद करते हैं कि उनके साथ भी वही कानूनी परिणाम लागू होंगे जो किसी अन्य नागरिक पर लागू होते।

दोष स्वीकार करने के बाद वॉर्नर की सिडनी थंडर की कप्तानी को लेकर अनिश्चितता उत्पन्न हो गई है। क्रिकेट न्यू साउथ वेल्स के मुख्य कार्यकारी ली जर्मन ने वॉर्नर की गिरफ़्तारी के बाद एक बयान में कहा था, “ये आरोप चिंताजनक हैं और हम इन्हें अत्यंत गंभीरता से लेते हैं। क्रिकेट एनएसडब्ल्यू में हम सुरक्षित ड्राइविंग के प्रबल समर्थक हैं, न कि शराब पीकर गाड़ी चलाने के।” स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, थंडर टीम राज्य सरकार के एक शराब-रोधी ड्राइविंग अभियान का हिस्सा है।

न्यू साउथ वेल्स के कानून के तहत, मध्य-श्रेणी के इस अपराध में कम-से-कम छह महीने का ड्राइविंग प्रतिबंध, अधिकतम 2,200 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का जुर्माना और नौ महीने तक की क़ैद का प्रावधान है। वॉर्नर को सज़ा 18 अगस्त को सुनाई जाएगी। इस बीच, अदालत को बताया गया कि दोनों पक्ष तथ्यों पर चर्चा कर रहे हैं।