अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमीसन ग्रीर ने गुरुवार को 60 प्रमुख व्यापारिक साझेदारों पर 10% से 12.5% तक के नए आयात शुल्क की घोषणा की, जो शुक्रवार तड़के से प्रभावी हो गए। यह कदम फरवरी में सुप्रीम कोर्ट द्वारा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के पूर्ववर्ती व्यापक शुल्कों को असंवैधानिक ठहराए जाने के बाद लगाए गए अस्थायी 10% वैश्विक शुल्क की समयसीमा समाप्त होने के ठीक बाद उठाया गया। नए शुल्क अमेरिकी आयात के 99.4% हिस्से को कवर करते हैं और इन्हें 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत लागू किया गया है, जो कानूनी चुनौतियों के प्रति अधिक मजबूत मानी जाती है।

प्रशासन ने इन शुल्कों का आधार 'जबरन श्रम' से उत्पादित वस्तुओं के आयात पर रोक को प्रभावी ढंग से लागू न करने को बनाया। जिन देशों ने ऐसे आयात पर प्रतिबंध लगा रखा है या पारस्परिक व्यापार समझौतों के तहत प्रतिबद्धता जताई है, उन पर 10% की दर लगेगी। इनमें भारत, कनाडा, यूरोपीय संघ, ब्रिटेन, मैक्सिको और अर्जेंटीना शामिल हैं। भारत को शुरू में 12.5% की श्रेणी में रखा गया था, लेकिन हालिया नीतिगत सुधारों के बाद इसे घटाकर 10% कर दिया गया। वहीं चीन, जापान, दक्षिण कोरिया, ब्राजील, ऑस्ट्रेलिया और कोलंबिया जैसे देशों को 12.5% की ऊंची दर का सामना करना पड़ रहा है। पेट्रोलियम, गैस, उर्वरक, खाद्य पदार्थ और पहले से सेक्टर-विशिष्ट शुल्कों (जैसे स्टील, एल्युमीनियम, ऑटो) के दायरे में आने वाले उत्पादों को छूट दी गई है। यूएसएमसीए समझौते के तहत आने वाले माल पर भी ये शुल्क लागू नहीं होंगे।

विभिन्न क्षेत्रों से मिली-जुली प्रतिक्रियाएं सामने आई हैं। ब्राजील सरकार ने इसे 'मनमाना और अनुचित' बताते हुए अपनी पारस्परिकता कानून के तहत जवाबी कार्रवाई और विश्व व्यापार संगठन में विवाद निपटान की प्रक्रिया शुरू करने की घोषणा की। मैक्सिको के अर्थव्यवस्था मंत्री ने स्पष्ट किया कि टी-एमईसी के अनुरूप निर्यात पर कोई अतिरिक्त प्रभाव नहीं पड़ेगा, जिससे 80% से अधिक निर्यात सुरक्षित रहेंगे। यूरोपीय संघ ने टर्नबेरी समझौते के तहत अमेरिका से प्रतिबद्धताओं का सम्मान करने की अपेक्षा जताई है। ऑस्ट्रेलिया ने निराशा व्यक्त की, जबकि भारत के लिए यह दर कम होना एक राहत की बात है, हालांकि व्यापार विशेषज्ञों का मानना है कि आगे भी अनिश्चितता बनी रहेगी।

यह कदम ट्रंप प्रशासन की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत सुप्रीम कोर्ट के झटके के बाद वैकल्पिक कानूनी रास्तों से शुल्क दीवार को फिर से खड़ा किया जा रहा है। प्रशासन ने 16 अर्थव्यवस्थाओं के खिलाफ औद्योगिक अतिक्षमता की एक और धारा 301 जांच जारी रखी है, जिसके नतीजे भविष्य में और शुल्कों का कारण बन सकते हैं। अधिकारियों ने संकेत दिया है कि ये शुल्क लंबी अवधि तक बने रहने की संभावना है, क्योंकि इनकी कानूनी बुनियाद पहले की तुलना में अधिक मजबूत है। आयातक कंपनियों पर पड़ने वाला यह अतिरिक्त बोझ उपभोक्ता कीमतों पर दबाव डाल सकता है, जो नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दा बन सकता है। अगला महत्वपूर्ण पड़ाव अतिरिक्त क्षमता जांच का निष्कर्ष होगा, जिससे वैश्विक व्यापार परिदृश्य में और हलचल की आशंका है।