शनिवार सुबह रूस ने खारकीव के खोलोद्नोहिर्स्की आवासीय ज़िले पर निर्देशित बम गिराए, जिससे एक अपार्टमेंट इमारत तबाह हो गई। यूक्रेनी अधिकारियों के बयान के अनुसार, मलबे से अब तक पाँच शव बरामद हुए हैं, जिनमें एक बच्चा शामिल है, और कम से कम नौ लोग घायल हैं। बचावकर्मियों का कहना है कि अभी भी कुछ लोग लापता हो सकते हैं। पिछले दो दिनों में सूमी, ओडेसा और क्रामातोर्स्क में भी रूसी हमलों में नागरिकों की मौत की खबर है।

यह तीव्रता तब आई है जब यूक्रेन ने गुरुवार रात मॉस्को पर अब तक का सबसे बड़ा ड्रोन हमला किया। यूक्रेनी सेना के सूत्रों का कहना है कि सैकड़ों ड्रोन भेजकर मॉस्को की मुख्य तेल रिफाइनरी को दूसरी बार निशाना बनाया गया, जिससे भीषण आग लगी और राजधानी के हवाई यातायात में बाधा पहुँची। रूसी रक्षा मंत्रालय ने दावा किया कि रात में 177 यूक्रेनी ड्रोन मार गिराए गए। क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने प्रतिक्रिया में कहा कि रूस के हमले "प्रभावशाली" रहे हैं और "जारी रहेंगे।" यूक्रेनी अधिकारियों का तर्क है कि रूस द्वारा नागरिकों को निशाना बनाने के जवाब में ऊर्जा ठिकानों पर हमला करना वैध आत्मरक्षा है।

दोनों पक्षों के हवाई हमलों से नागरिक पीड़ा और बुनियादी ढाँचे की तबाही बढ़ रही है। रूसी क्षेत्र ब्रियांस्क में यूक्रेनी ड्रोन ने एक व्यक्ति की जान ले ली। खेरसॉन और ज़ापोरिज्जिया क्षेत्रों में भारी गोलाबारी जारी रही। रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने एक लेख में आगाह किया कि यदि नाटो और रूस सीधे भिड़ते हैं तो परमाणु हमलों का आदान-प्रदान हो सकता है। इस बीच पोलैंड और यूक्रेन के बीच द्वितीय विश्व युद्ध के ऐतिहासिक मुद्दे पर कूटनीतिक खटास ने भी तनाव बढ़ाया है।

ये घटनाक्रम ऐसे समय में हो रहे हैं जब अमेरिकी नेतृत्व वाली शांति वार्ता चार वर्ष से अधिक समय से निष्क्रिय है। संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों ने दोनों देशों से नागरिकों की रक्षा की अपील की है। तेल रिफाइनरियों पर लगातार हमले वैश्विक ऊर्जा बाज़ार को अस्थिर कर सकते हैं, जिसकी चपेट में भारत सहित दक्षिण एशियाई देश आ सकते हैं जो तेल आयात पर निर्भर हैं। फ़िलहाल, युद्ध में रुकने के कोई संकेत नहीं हैं और अगले कुछ हफ़्तों में दोनों पक्ष और अधिक हमलों की योजना बना रहे हैं।