जॉर्जिया के काखेती क्षेत्र में 18 जुलाई को एक रूसी भाषी पर्यटक पर हमले के आरोपी जियोर्गी चिगलाद्ज़े को तेलवी की एक अदालत ने 5,000 लारी (क़रीब 1.5 लाख रुपये) की ज़मानत पर रिहा कर दिया। चिगलाद्ज़े पर जानबूझकर मामूली स्वास्थ्य क्षति पहुँचाने का मामला दर्ज है, जिसमें अधिकतम तीन साल की सज़ा हो सकती है। इस फ़ैसले से ठीक पहले त्बिलिसी में सैकड़ों लोगों ने संसद से कार्यपालिका कार्यालय तक एक स्वतःस्फूर्त मार्च निकालकर आरोपी का समर्थन किया, जिसे स्थानीय फ़ोटोग्राफ़र ने ‘रूस-विरोधी मार्च’ बताया।

घटना अगारानी एस्टेट होटल में उस समय हुई जब एक विवाह समारोह के दौरान पर्यटकों और मेहमानों के बीच तीखी बहस हिंसा में बदल गई। पीड़िता और उसकी सहेली के अनुसार, जन्मदिन मना रही युवतियों के कमरे में घुसकर चिगलाद्ज़े ने रूसी भाषा बोलने पर आपत्ति जताते हुए एक लड़की के चेहरे पर मुक्का मारा, जिससे उसकी नाक टूट गई। दूसरी ओर, जॉर्जिया के गृह मंत्रालय और आरोपी के वकील लाशा कपानाद्ज़े का कहना है कि पर्यटकों ने पहले विवाह के मेहमानों को अपमानित किया, डीजे उपकरण पर पानी जैसा तरल पदार्थ डाला तथा गाली-गलौज की, जिसके बाद झगड़ा शुरू हुआ। वकील ने यह भी दावा किया कि स्वयं चिगलाद्ज़े की गर्दन पर चोट के निशान हैं।

मॉस्को में राज्य ड्यूमा की सीआईएस मामलों की समिति के प्रथम उपाध्यक्ष विक्टर वोदोलात्स्की ने इस प्रकरण और उसके बाद हुए प्रदर्शन को ‘जॉर्जिया के विपक्षी ताक़तों का उकसाना’ करार दिया, जो कथित तौर पर विदेशी धन से रूस और जॉर्जिया के बीच सुधरते रिश्तों को तोड़ना चाहती हैं। उन्होंने कहा कि अधिकांश जॉर्जियाई नागरिक प्रधानमंत्री का समर्थन करते हैं और संप्रभुता बनाए रखने के पक्ष में हैं। इसके विपरीत, ज़मानत पर रिहा होने के बाद चिगलाद्ज़े ने अदालत में घटना पर खेद व्यक्त किया, जबकि पीड़िता ने सोशल मीडिया पर किसी भी उकसावे से इनकार किया है।

इस बीच, मोरक्को के माराकेश में सोमवार को पुलिस ने एक पूर्व अभियुक्त को गिरफ़्तार किया जिसने एक विदेशी पर्यटक को अवैध टूर गाइडिंग के बहाने ब्लैकमेल किया और फिर शारीरिक हमला किया। स्थानीय सुरक्षा बलों ने पर्यटक द्वारा ऑनलाइन पोस्ट किए गए वीडियो पर त्वरित कार्रवाई करते हुए संदिग्ध को पुराने शहर की एक गली से हिरासत में लिया। इस मामले में न्यायिक पुलिस अभियोजक के निर्देशन में जाँच जारी है।

काखेती हिंसा के समानांतर जॉर्जिया का अभियोजन कार्यालय अब रूसी पर्यटकों की भूमिका की भी जाँच कर रहा है। प्रॉसिक्यूटर बेका नातेलौरी के अनुसार, यदि जाँच में पर्यटकों द्वारा कोई अवैध कार्य पाया गया तो उनके ख़िलाफ़ भी क़ानूनी कार्रवाई होगी। कुल मिलाकर, दोनों देशों में जाँच के दायरे का विस्तार हुआ है और आगामी सप्ताहों में गवाहों के बयान व फ़ॉरेंसिक साक्ष्यों के आधार पर आरोप तय किए जाने की संभावना है।