फ्रांस के दक्षिण-पूर्वी शहर कारपेंट्रास में सोमवार दोपहर दो मासूम बच्चे—एक 2 वर्षीय और एक 4 वर्षीय—अपने परिवार की कार के अंदर मृत पाए गए। स्थानीय अग्निशमन सेवा के अनुसार, दोपहर 1:20 बजे आपातकालीन कॉल मिलने के बाद बचावकर्मी मौके पर पहुंचे, जहां दोनों बच्चे हृदय-श्वसन अवरोध (कार्डियक अरेस्ट) की स्थिति में थे और उन्हें बचाने के सभी प्रयास विफल रहे।

कारपेंट्रास की अभियोजक हेलेन मूर्जेस ने बताया कि मौत के सटीक कारण अभी तय नहीं हुए हैं, लेकिन जांच की मुख्य दिशा उस दिन पड़ रही भीषण गर्मी है। शहर में तापमान 39 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया था। बच्चों की 33 वर्षीय मां को आपातकालीन सेवाओं ने सदमे की हालत में अपनी देखरेख में ले लिया है और अभी तक उनका बयान दर्ज नहीं किया जा सका है। फ्रांसीसी मीडिया में आई प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार, बच्चे संभवतः मां के खरीदारी से लौटने के बाद उनकी जानकारी के बिना कार में चढ़ गए और अंदर बंद हो गए, लेकिन इस घटनाक्रम की अभी आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है।

यह हादसा ऐसे दिन हुआ जिसे फ्रांस के राष्ट्रीय मौसम संस्थान मेटियो-फ्रांस ने 'अब तक का सबसे गर्म दिन' घोषित किया था। देश के 49 प्रशासनिक विभाग रेड अलर्ट पर थे, हालांकि कारपेंट्रास ऑरेंज अलर्ट के दायरे में था। इसी गर्मी की चपेट में आने से दक्षिण-पश्चिम फ्रांस में रविवार को तीन बुजुर्गों की घरों में मौत हो गई और सप्ताहांत में कम से कम 10 लोग डूबने से मारे गए। आपातकालीन कॉल में 30-40% की वृद्धि दर्ज की गई और करीब 1,350 स्कूलों को बंद करना पड़ा।

वैश्विक संदर्भ में, इस वर्ष यूरोप के कई हिस्से असाधारण गर्मी की चपेट में हैं। ब्रिटेन के मौसम कार्यालय ने भी पहली बार रेड अलर्ट जारी किया, जबकि विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार पिछले चार वर्षों में यूरोप में गर्मी से जुड़ी 2 लाख से अधिक मौतें हुई हैं। दक्षिण एशिया, विशेषकर भारत में भी इस साल रिकॉर्ड तोड़ गर्मी ने जनजीवन प्रभावित किया है, जिससे ऐसी घटनाएं जलवायु परिवर्तन के व्यापक प्रभावों की ओर इशारा करती हैं। फिलहाल कारपेंट्रास में पुलिस जांच जारी है, पोस्टमार्टम रिपोर्ट का इंतजार है और मां का बयान लिया जाना बाकी है।