डच शराब कंपनी हाइनेकेन ने मंगलवार को ब्राज़ील के राफेल ओलिवेरा को अपना नया वैश्विक CEO घोषित किया। यह पहला मौक़ा है जब 87 साल के सार्वजनिक कारोबारी इतिहास में कंपनी ने अपने भीतर से नहीं, बल्कि बाहर से किसी शख़्स को शीर्ष पद पर चुना है। एम्स्टर्डम स्टॉक एक्सचेंज में इस ख़बर के बाद हाइनेकेन के शेयर 3.2% तक उछल गए, जो मार्च के बाद का सबसे ऊंचा स्तर है।

यह फ़ैसला ऐसे वक़्त आया जब कंपनी लगातार गिरती बिक्री, महंगाई और युवाओं में शराब की घटती खपत से जूझ रही है। पिछले CEO डॉल्फ़ वान डेन ब्रिंक ने जनवरी में अचानक इस्तीफ़ा दे दिया था; उनके छह साल के कार्यकाल में कंपनी का बाज़ार पूंजीकरण 17% गिरा और प्रतिद्वंद्वी एनहॉयज़र-बुश इनबेव तथा कार्ल्सबर्ग से पिछड़ गई। शेयरधारक लंबे समय से किसी बाहरी उम्मीदवार की मांग कर रहे थे, जो “नई नज़र” से कंपनी की चुनौतियों का सामना कर सके। पर्यवेक्षी बोर्ड ने सर्वसम्मति से ओलिवेरा को चुना और कहा कि उनमें “रणनीतिक दृष्टि, परिचालन अनुभव और वित्तीय कुशलता का अनूठा संगम” है।

51 वर्षीय ओलिवेरा फ़िलहाल कॉफ़ी और चाय कंपनी JDE Peet’s के CEO हैं, जो ब्राज़ील में पिलाओ और ल’ओर ब्रांड की मालिक है। इससे पहले वे क्राफ़्ट हाइन्ज़ में अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों के अध्यक्ष रहे और गोल्डमैन सैक्स में दस साल बिताए। उनकी नियुक्ति को यूरोपीय विश्लेषकों ने उपभोक्ता वस्तुओं और पूंजी बाज़ारों की गहरी समझ वाले क़दम के रूप में देखा, हालांकि कुछ ने बीयर उद्योग के अनुभव की कमी को जोखिम बताया। ओलिवेरा हाइनेकेन के दूसरे ग़ैर-डच CEO भी होंगे; कंपनी पर अब भी डी कार्वाल्हो-हाइनेकेन परिवार का बहुमत नियंत्रण है।

नए CEO के सामने कई मोर्चों पर चुनौतियाँ हैं। कंपनी ने फ़रवरी में वैश्विक कर्मचारियों की संख्या में 7% यानी लगभग 6,000 नौकरियों की कटौती की योजना बनाई है। यूरोप और अमेरिका में बीयर की मांग घट रही है, जबकि वियतनाम और दक्षिण अफ़्रीका जैसे उभरते बाज़ारों में उम्मीद बनी हुई है। ब्राज़ील, जो हाइनेकेन के मुख्य ब्रांड के लिए मात्रा के लिहाज़ से सबसे अहम बाज़ार है, वहाँ एम्बेव के साथ प्रीमियम सेगमेंट की प्रतिस्पर्धा तेज़ हुई है और कंपनी की बाज़ार हिस्सेदारी घटी है।

ओलिवेरा अक्टूबर 2026 से चार साल के निश्चित कार्यकाल के लिए पदभार ग्रहण करेंगे। शेयरधारकों की मंज़ूरी बाक़ी है। कंपनी ने उम्मीद जताई कि वे 2030 की रणनीति को गति देंगे, जिसमें कम संसाधनों में अधिक वृद्धि का लक्ष्य है। अगला ठोस पड़ाव अक्टूबर 2026 में उनका कार्यभार संभालना होगा, जिसके बाद निवेशक वास्तविक प्रदर्शन के संकेतों पर नज़र रखेंगे।