Le premier set de la demi-finale entre Alexander Zverev et Arthur Fery a basculé dans un bras de fer intense, marqué par un échange de breaks précoce. L’Allemand, tête de série numéro deux, a pris l’avantage 3-1 avant que le Britannique, porté par une foule acquise à sa cause, ne recolle immédiatement à 3-3, puis 4-4. Selon les médias britanniques, les 15 000 spectateurs du Centre Court se sont mués en « Fery-ultras », transformant chaque point en une démonstration de soutien pour l’enfant du quartier, né à Sèvres mais élevé à quelques minutes de l’All England Club.

Le parcours du wild card de 23 ans, seulement le deuxième de l’histoire à atteindre ce stade à Wimbledon, a été qualifié de « Fery-tale » – un jeu de mots sur « fairy tale » (conte de fées) – par Zverev lui-même, rapporte la presse allemande. Fils d’une ancienne joueuse professionnelle et d’un père président du FC Lorient, Arthur Fery a mûri loin des projecteurs, sur les courts universitaires de Stanford, avant d’écarter au tour précédent l’Italien Flavio Cobolli en trois sets secs (6-4, 7-6, 6-0). La presse italienne souligne que cette défaite de Cobolli a ouvert la voie à une confrontation inédite, tandis que les chroniqueurs britanniques rappellent que la famille royale, de la princesse de Galles à la reine Camilla, a suivi son épopée.

Face à lui, Alexander Zverev, fort de son titre à Roland-Garros, assume son statut de favori. Les médias allemands insistent sur sa sérénité : « 99 % des spectateurs ne seront pas pour moi, et cela ne me pose aucun problème », a-t-il déclaré, tout en louant la « technique très propre » de son adversaire. Son adaptation au gazon, avec un service plus percutant et une agressivité accrue, lui a permis d’écarter Taylor Fritz en quarts. Reste à savoir si cette maîtrise résistera à la pression d’un stade transformé en chaudron.

L’enjeu dépasse le simple exploit individuel. Le vainqueur affrontera en finale soit le tenant du titre Jannik Sinner, soit le septuple champion Novak Djokovic, dont le duel est très attendu par la presse italienne. Pour Fery, déjà assuré de grimper aux alentours de la 36e place mondiale, une victoire le propulserait dans une autre dimension, à la veille de son 24e anniversaire. Le prochain chapitre s’écrira dimanche, sur le gazon londonien.