En déplacement à Bahreïn, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a annoncé, jeudi, que le Liban et Israël étaient « très proches » d’un engagement mutuel, qualifié de « déclaration d’intention très positive ». Cette troisième journée de négociations directes à Washington, une première depuis trois décennies selon les responsables américains, vise à esquisser les contours d’un futur apaisement entre les deux États. Les discussions se tiennent sous l’égide de Washington, qui a déployé son commandement militaire central (CENTCOM) pour superviser directement le respect du cessez-le-feu, en coordination avec les forces armées libanaises et israéliennes.

D’après les sources proches des pourparlers, l’administration américaine pousse pour obtenir des « mesures tangibles et concrètes » allant au-delà d’une simple déclaration d’intention, bien que rien n’ait encore été finalisé et que des complications significatives demeurent. M. Rubio a insisté sur le fait que le gouvernement souverain du Liban, et non le Hezbollah, était l’interlocuteur légitime, soulignant que « pour la première fois en trente ans, le gouvernement libanais parle directement au gouvernement israélien ». Cette distinction est au cœur de la stratégie américaine visant à renforcer les institutions étatiques libanaises face à l’influence du mouvement chiite soutenu par l’Iran.

Le contexte sécuritaire reste toutefois extrêmement volatile. Un cessez-le-feu formel est en vigueur depuis la mi-avril, mais le Hezbollah n’y a adhéré que la semaine dernière, selon des médias suédois. Les forces israéliennes continuent de mener des frappes sporadiques contre ce qu’elles désignent comme des cibles du Hezbollah : un tir de drone a ainsi tué trois personnes dans le sud du Liban jeudi, portant à sept le nombre de victimes en une semaine. Ces tensions menacent directement l’accord préliminaire visant à mettre fin à la guerre entre les États-Unis et l’Iran, rapporte la chaîne CNN en arabe. Les reports successifs des pourparlers américano-iraniens et la fermeture du détroit d’Ormuz par Téhéran illustrent l’imbrication des dossiers libanais et iranien.

Pour les capitales occidentales, l’avancée diplomatique entre Israël et le Liban constitue un test de la capacité de Washington à stabiliser le Levant tout en contenant l’escalade avec l’Iran. Les discussions en cours, si elles aboutissent, pourraient poser les jalons d’une normalisation progressive et d’un retrait des forces israéliennes du sud du Liban, exigence réitérée par Beyrouth et le Hezbollah. La prochaine étape attendue est la conclusion formelle de cette déclaration d’intention, possiblement dans les jours à venir, mais sa mise en œuvre dépendra de la consolidation d’un cessez-le-feu durable et de la volonté des parties d’engager des négociations sur le fond.