Le double tremblement de terre qui a frappé le nord du Venezuela le 24 juin 2026 a causé la mort de 5 346 personnes, selon le dernier bilan officiel publié le 21 juillet par le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez. Les secousses, d’une magnitude de 7,2 et 7,5 sur l’échelle de Richter, se sont produites à moins d’une minute d’intervalle, affectant principalement l’État côtier de La Guaira, proche de Caracas. Le nombre de blessés est maintenu à 16 740, d’après les chiffres communiqués par les autorités.

Les dégâts matériels sont considérables : 190 bâtiments se sont entièrement effondrés et 856 autres présentent des dommages structurels, selon les relevés officiels relayés par la presse latino-américaine. Plus de 2,1 millions de tonnes de gravats restent à déblayer, une opération compliquée par les 1 405 répliques enregistrées depuis la catastrophe. Les personnes sans abri sont estimées à près de 18 000, tandis qu’environ 23 500 sinistrés vivent dans des campements provisoires, parfois sans accès à l’eau courante ni à des installations sanitaires, rapportent des médias mexicains et argentins.

Le bilan humain demeure toutefois provisoire, les autorités vénézuéliennes ne communiquant pas de chiffre officiel pour les disparus. Les Nations unies avaient évoqué, au lendemain du drame, la possibilité de 50 000 personnes portées disparues, mais des projections plus récentes, citées par la presse française et libanaise, évoquent plutôt un nombre proche de 10 000. Pour faciliter l’identification des victimes, le Service national de médecine légale a lancé une campagne de prélèvements ADN volontaires à destination des familles, une information confirmée par l’agence de presse argentine NA.

Face à l’ampleur de la catastrophe, une aide internationale s’est organisée. Le Brésil a déployé un hôpital de campagne de la Marine qui a réalisé 2 695 consultations avant d’être démantelé le 21 juillet. Le Mexique a acheminé quatre usines de potabilisation d’eau, produisant 26 400 litres pour 561 familles. L’Argentine, la Colombie, le Panama et des transporteurs comme Avianca Cargo et DHL ont participé à l’acheminement de centaines de tonnes de matériel de secours, de médicaments et de nourriture. Le Programme alimentaire mondial des Nations unies a lancé un appel de 50 millions de dollars pour venir en aide à 500 000 personnes, dans un pays où, avant même les séismes, près de huit millions d’habitants dépendaient déjà de l’assistance humanitaire, rappelle un éditorial du quotidien argentin Los Andes.

Le gouvernement par intérim, dirigé par Delcy Rodríguez, s’est engagé à livrer 4 000 logements d’ici décembre 2026 et plus de 10 000 l’année suivante, en réhabilitant des bâtiments inachevés. Les premières attributions ont concerné 200 familles à Caracas. Les opérations de recherche se poursuivent dans les décombres, tandis que les experts en gestion des risques insistent sur la nécessité d’une reconstruction qui dépasse la seule remise en état des infrastructures, dans l’un des séismes les plus meurtriers qu’ait connus l’Amérique latine depuis des décennies.