Le verdict est tombé au lendemain de la finale du Mondial 2026 : Rudi Garcia ne serait pas reconduit. Une semaine plus tard, la fédération belge a jeté son dévolu sur Mark van Bommel. Selon les médias belges et le journaliste spécialisé Fabrizio Romano, un accord complet a été trouvé pour que l’ancien capitaine des Pays-Bas prenne les rênes des Diables Rouges jusqu’au Championnat d’Europe 2028. La signature des documents finaux est attendue dans les prochains jours, mais toutes les parties seraient déjà tombées d’accord.

Le technicien de 49 ans hérite d’une sélection en transition, éliminée en quart de finale de la Coupe du monde par l’Espagne (1-2), future championne du monde. Le parcours belge en Amérique du Nord, marqué par des matchs de poule sans éclat face à l’Égypte (1-1) et à l’Iran (0-0), a convaincu la direction technique, emmenée par Vincent Mannaert, de ne pas prolonger l’aventure avec Rudi Garcia. La presse belge évoque des divergences de vues entre le technicien français et plusieurs cadres du vestiaire, ainsi qu’une volonté fédérale de rajeunir le profil du sélectionneur.

Mark van Bommel incarne ce virage générationnel. Vice-champion du monde en 2010 avec les Pays-Bas, il a bâti une carrière de joueur dans les plus grands clubs européens – PSV Eindhoven, FC Barcelone, Bayern Munich, AC Milan – avant d’entamer une carrière d’entraîneur. C’est en Belgique, au Royal Antwerp, qu’il a connu son plus grand succès sur un banc : un doublé historique Championnat-Coupe en 2022-2023. Il a également dirigé le VfL Wolfsburg, où son passage fut bref, et le PSV. Sans club depuis l’été 2024, il était présenté comme le candidat favori de la fédération, séduite par sa rigueur tactique et son profil de meneur d’hommes.

Un point de friction a néanmoins émergé dans les médias belges : Mark van Bommel ne parle pas français. L’intéressé se serait engagé à apprendre la langue, un geste perçu comme un signal d’intégration dans un pays où la cohabitation linguistique est un enjeu permanent. La presse flamande et francophone s’accorde à dire que le nouveau sélectionneur devra rapidement fédérer un groupe en reconstruction, alors que la génération dorée incarnée par Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku aborde son crépuscule.

La mission est claire : bâtir une équipe compétitive pour les qualifications à l’Euro 2028, dont la phase finale se déroulera au Royaume-Uni et en Irlande. Le contrat de Mark van Bommel, calé sur cette échéance, ouvre un nouveau cycle pour le football belge, avec l’ambition de tourner la page du Mondial 2026 sans renier les acquis de la décennie passée.