Le typhon Noul a touché terre tôt dimanche matin sur la côte du Guangdong, dans le sud de la Chine, après avoir déclenché une alerte rouge, le niveau maximal du système d’alerte météorologique chinois. Selon le Centre météorologique national, la tempête a atteint le comté de Huidong, dans la ville de Huizhou, avec des vents soutenus de 145 km/h, bien que des rafales jusqu’à 173 km/h aient été prévues. Les autorités provinciales avaient ordonné l’évacuation de plus de 340 000 personnes dès la veille, et 23 000 autres dans la province voisine du Fujian.

Les mesures préventives ont été draconiennes : dans douze villes du Guangdong, dont Guangzhou, Dongguan et Shantou, les cours, le travail, la production et les commerces ont été suspendus, totalement ou partiellement, de même que tous les services ferroviaires provinciaux le dimanche. À Hong Kong, l’observatoire a hissé le signal n° 8, entraînant l’annulation de plus de 150 vols et la fermeture de l’aéroport jusqu’en fin d’après-midi ; la compagnie Cathay Pacific a cloué au sol tous ses appareils entre 1 h 15 et 18 h locales. Vingt-huit abris temporaires ont été ouverts dans le territoire.

Selon la police locale, l’effondrement d’un échafaudage sur un immeuble de grande hauteur à Hong Kong n’a pas fait de blessés. Des pluies torrentielles, avec des cumuls dépassant 30 mm par heure par endroits, ont entraîné des avertissements aux crues soudaines. Les météorologues chinois cités par la télévision d’État CCTV qualifient Noul de cyclone à « pénétration profonde dans les terres, longue durée, fortes précipitations cumulées et trajectoire complexe », soulignant un risque élevé de catastrophes.

Ces événements s’inscrivent dans une saison cyclonique intense pour la Chine : Noul est le douzième typhon de l’année dans le Pacifique et le troisième à frapper le pays ce mois-ci, après Maysak et Bavi, qui avaient causé des dizaines de morts et des dégâts considérables. La multiplication des phénomènes extrêmes est observée avec attention par les climatologues, tandis que les autorités chinoises maintiennent leurs dispositifs d’urgence.