À la veille du sommet de l’OTAN qui s’ouvre le 7 juillet à Ankara, le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré que la fin du conflit entre la Russie et l’Ukraine était « bien plus proche que les gens ne le pensent ». Selon la Maison Blanche, M. Trump s’est entretenu le 4 juillet avec son homologue russe, Vladimir Poutine, et doit rencontrer le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, en marge de la réunion de l’Alliance atlantique. Les trois dirigeants, a-t-il assuré, souhaitent mettre un terme à une guerre qui entre dans sa cinquième année.

Du point de vue de Washington, l’optimisme affiché s’appuie sur un constat partagé par de hauts responsables américains : le front serait « gelé » depuis plusieurs mois, aucune des deux parties ne réalisant d’avancée significative. L’administration Trump, qui avait mis en veilleuse son implication dans le dossier ukrainien après le déclenchement d’une opération conjointe avec Israël contre l’Iran, entend désormais accélérer la recherche d’un règlement. Un plan de paix américain en 28 points, amendé à la suite de discussions avec Moscou et Kiev, aurait été élaboré, même si, selon des sources russes, Washington serait revenu sur certaines de ses propres propositions. Parallèlement, le président américain compte exhorter les alliés de l’OTAN à accroître leurs dépenses de défense, un message qu’il portera en personne à Ankara.

À Moscou, l’heure est à la prudence. Le vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a estimé que les États-Unis adoptaient une position « notablement distante » sur le règlement du conflit, ce qui, selon lui, profite aux adversaires d’une solution négociée. Le Kremlin, par la voix de son porte-parole Dmitri Peskov, a qualifié l’échange téléphonique Poutine-Trump de « bonne occasion » de faire entendre la position russe, tout en rappelant que Washington, en tant que partie prenante, ne saurait jouer le rôle de médiateur. La Russie dit néanmoins rester ouverte à la poursuite des contacts, y compris après le sommet de l’OTAN, et affirme ne pas rejeter les propositions américaines, tout en déplorant un manque de constance de la part de l’administration Trump.

Du côté européen, la tenue du sommet en Turquie ravive les interrogations sur la cohésion de l’Alliance. Selon la presse britannique, le dossier ukrainien pourrait n’être abordé qu’en second, afin de ne pas contrarier le président américain, et la participation de M. Zelensky aux débats restait incertaine. Les capitales européennes observent avec attention le redéploiement annoncé des troupes et des financements américains hors du continent, perçu comme une « attaque » contre l’unité de l’OTAN. Dans ce contexte, la prochaine rencontre Trump-Zelensky, prévue mercredi, et les éventuels contacts Poutine-Trump après le sommet, constituent les prochaines étapes concrètes d’un processus diplomatique dont l’issue demeure, selon plusieurs chancelleries, largement imprévisible.