Trois navires commerciaux ont été touchés par des projectiles et un drone entre le lundi 6 et le mardi 7 juillet dans le détroit d’Ormuz, selon le centre britannique de coordination du trafic maritime (UKMTO). L’un des pétroliers, le méthanier qatari Al Rekayyat, a pris feu au large des côtes omanaises après avoir été frappé, tandis qu’un second a subi des dommages structurels et qu’un troisième, atteint par un drone, a poursuivi sa route avec des dégâts mineurs. Aucune victime n’a été signalée, mais ces attaques ravivent les craintes pour la sécurité de ce corridor énergétique par lequel transite, en temps de paix, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel commercialisés dans le monde.

La télévision d’État iranienne, citant des sources anonymes, a laissé entendre que Téhéran avait ciblé le navire qatari après que celui-ci eut ignoré des avertissements, sans toutefois revendiquer officiellement l’assaut. Le ministère des Affaires étrangères du Qatar a condamné une « attaque inacceptable » contre la navigation internationale et la sécurité énergétique mondiale, et a déclaré tenir l’Iran pour « pleinement responsable juridiquement ». De son côté, le commandement militaire iranien avait prévenu la semaine dernière que tout pétrolier empruntant des itinéraires non approuvés par Téhéran s’exposerait à une « réaction rapide et décisive », tandis que le Centre conjoint d’information maritime, supervisé par la marine américaine, maintenait que la route longeant la côte omanaise restait ouverte à tous les navires.

Ces incidents surviennent dans un contexte de blocage des pourparlers entre Washington et Téhéran, suspendus jusqu’à l’inhumation du guide suprême iranien Ali Khamenei, tué lors des frappes américano-israéliennes ayant déclenché le conflit le 28 février. Un mémorandum d’entente intérimaire, conclu en juin, prévoit la réouverture du détroit sans péage pendant soixante jours, mais l’Iran insiste pour imposer à terme des droits de passage et contrôler les itinéraires, une exigence rejetée par les États-Unis et plusieurs États arabes du Golfe. Selon des sources diplomatiques occidentales, Téhéran cherche à monnayer la libre circulation dans le détroit, tandis que Washington, par la voix du président Donald Trump, a menacé de « finir le travail » en l’absence d’accord, tout en se disant privilégier la voie négociée.

La reprise des discussions, qui devait initialement se tenir à Doha avec des médiateurs qataris et pakistanais, est désormais suspendue à la fin des cérémonies de deuil en Iran et à l’arrêt des opérations militaires israéliennes au Liban, condition posée par le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi. Aucune nouvelle date de rencontre n’a été annoncée, et les attaques de cette semaine, en ravivant le risque d’escalade, compliquent la perspective d’un règlement permanent sur le statut du détroit d’Ormuz.