En juin 2026, une cour d’appel fédérale américaine a autorisé l’Ohio à imposer un consentement parental pour les utilisateurs de moins de 16 ans sur les plateformes sociales, tandis que les Émirats arabes unis viennent d’officialiser une interdiction d’accès aux moins de 15 ans, assortie d’un délai de mise en conformité de douze mois. Ces décisions s’inscrivent dans un mouvement international qui voit l’Australie appliquer depuis décembre 2025 une interdiction similaire pour les moins de 16 ans, le Ghana appeler à une législation restrictive pour les moins de 17 ans, et le Liban examiner une proposition de loi visant les moins de 14 ans.

Les justifications avancées varient selon les régions. Aux États-Unis, le procureur général de l’Ohio, Andy Wilson, présente la loi comme un outil de contrôle parental, tandis que le groupement industriel NetChoice, représentant Meta, TikTok et YouTube, dénonce une atteinte à la liberté d’expression et un texte trop vague. Dans le monde arabe, les autorités émiraties insistent sur la protection de l’identité nationale et la lutte contre la désinformation, le président de l’Autorité nationale des médias, Sheikh Abdulla Al Hamed, affirmant que « le récit émirati doit être raconté par des Émiratis ». Au Ghana, l’ONG Child Rights International alerte sur l’exposition des enfants à des contenus sexuels et à des sollicitations inappropriées, tandis que l’ambassadeur d’Australie au Liban, Tom Wilson, met en avant les risques de dépression et d’isolement social. Au Liban, le député Tony Frangieh a déposé une proposition de loi, et l’expert en télécommunications Jebran Khoury estime que l’application est possible si l’État impose des amendes aux plateformes, à l’image du modèle australien.

La mise en œuvre technique de ces restrictions soulève des questions de vérification d’âge et de respect de la vie privée. La résolution émiratie détaille les méthodes autorisées : identité numérique gouvernementale, estimation par intelligence artificielle, ou recours à des prestataires agréés, tout en interdisant la simple auto-déclaration. Les plateformes devront se soumettre à des audits réguliers de l’autorité de régulation (TDRA) et limiter la collecte de données. Aux États-Unis, le jugement de la cour du 6e circuit estime que la loi de l’Ohio impose une « charge marginale » sur la liberté d’expression, précisément ciblée sur le consentement parental, et qu’elle répond à un intérêt impérieux de l’État. NetChoice a annoncé son intention de poursuivre la bataille judiciaire, jugeant la loi inconstitutionnelle.

Cette vague réglementaire s’appuie sur un socle de préoccupations partagées quant aux effets des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes, documentés par de multiples études. L’Union européenne, avec le RGPD et le Online Safety Act britannique, a déjà imposé des obligations aux plateformes, et la France travaille sur un texte interdisant l’accès aux moins de 15 ans sans autorisation parentale. La Corée du Sud a instauré des limitations nocturnes pour les jeux en ligne. Le modèle émirati se distingue par son caractère contraignant et son calendrier précis, tandis que l’approche américaine reste fragmentée, État par État, et soumise à des recours constitutionnels.

Le dossier est désormais ouvert sur plusieurs fronts. Aux Émirats, les plateformes disposent de douze mois pour déployer des systèmes de vérification conformes, sous peine de sanctions administratives. Dans l’Ohio, la loi peut entrer en vigueur, mais NetChoice pourrait saisir la Cour suprême. Au Liban, la proposition de loi doit encore être débattue au Parlement, et au Ghana, le gouvernement est appelé à légiférer. La convergence des initiatives, de l’Amérique du Nord à l’Afrique de l’Ouest en passant par le Golfe, indique que la régulation de l’accès des mineurs aux réseaux sociaux est en train de devenir un standard international, bien que les modalités et les résistances juridiques varient considérablement.