Un accident fluvial a endeuillé la communauté de Malamawar Yandutse, dans la zone de gouvernement local de Ringim, État de Jigawa (nord-ouest du Nigeria), dimanche en fin d’après-midi. Selon les autorités policières et les services de secours, une pirogue transportant des agriculteurs, pour la plupart des femmes et des enfants, a chaviré alors qu’elle traversait un cours d’eau. Les passagers rentraient de leurs champs après une journée de travaux agricoles.

Le bilan provisoire, communiqué lundi par le porte-parole de la police de l’État de Jigawa, fait état de six corps repêchés et de quinze personnes secourues vivantes. Les recherches se poursuivent avec l’appui de plongeurs locaux, de volontaires et de l’Agence de gestion des urgences de l’État (SEMA). Le nombre de disparus reste incertain : si la police évoque 34 personnes non localisées, d’autres sources officielles et médiatiques avancent jusqu’à 39 passagers toujours portés disparus. Les autorités s’abstiennent de confirmer un chiffre définitif, invoquant la poursuite des opérations de sauvetage.

Les circonstances exactes du drame n’ont pas encore été établies officiellement. Des témoins cités par la presse nigériane affirment que l’embarcation était surchargée, une pratique récurrente dans cette région où les voies navigables constituent un moyen de transport essentiel pour les communautés rurales. Le conseil de l’émirat de Ringim a également confirmé l’accident, tout en soulignant que le décompte précis des victimes restait à établir. Les accidents de ce type sont fréquents dans le nord du Nigeria, particulièrement pendant la saison des pluies, en raison de la vétusté des bateaux, du non-respect des normes de sécurité et de l’absence de gilets de sauvetage.

Les familles des victimes se sont rassemblées sur les berges dans l’attente de nouvelles, tandis que les équipes de secours poursuivaient leurs efforts. Les autorités locales ont appelé au calme et mis en garde contre la diffusion d’informations non vérifiées. L’enquête se poursuit pour déterminer les causes précises de ce naufrage, le dernier d’une série qui endeuille régulièrement les communautés riveraines de l’État de Jigawa.