Le 3 juillet, le présidium du tribunal municipal de Moscou a ordonné la libération immédiate de Ksenia Belousova, une employée de bar condamnée fin mai à trois ans et vingt-cinq jours de colonie pénitentiaire pour avoir fabriqué un narguilé dans un koulitch, le gâteau traditionnel de Pâques orthodoxe. La juridiction a disjoint sa condamnation pour « offense aux sentiments religieux » (article 148 du code pénal) d’une précédente peine de trois ans avec sursis pour détention de stupéfiants, prononcée en août 2025. La peine de deux cents heures de travaux obligatoires, initialement requise pour l’infraction religieuse, est rétablie, tandis que le sursis lié aux stupéfiants demeure en vigueur de manière autonome.

L’Église orthodoxe russe (EOR) a publiquement salué cette décision. Vakhtang Kipchidzé, porte-parole du département des relations avec la société et les médias du Patriarcat de Moscou, a estimé que la justice russe avait fait preuve d’« humanisme, une valeur traditionnelle de notre société », en tenant compte de la lettre de repentir adressée par la condamnée à l’institution. Selon plusieurs médias russes, l’EOR avait plaidé devant le tribunal pour une peine prenant en considération ce repentir. La défense de Mme Belousova, qui avait fait appel, a également souligné qu’elle se déclarait croyante et que des membres de sa famille participaient à l’« opération militaire spéciale » en Ukraine.

L’affaire avait été déclenchée en avril 2026 par la diffusion d’une vidéo sur les réseaux sociaux, repérée par le blogueur pro-gouvernemental Vladislav Pozdniakov. La séquence montrait la jeune femme confectionnant un narguilé à la demande d’un client, accompagnée d’un commentaire jugé blasphématoire. D’après des analystes juridiques moscovites, l’intervention de l’EOR en faveur d’une peine clémente s’inscrit dans une pratique récurrente : le Patriarcat était déjà intervenu pour le musicien Charlot ou pour Alina Vlaskina, chaque fois après des excuses publiques. Cette posture contraste avec la rigueur de l’article 148, adopté en 2013 dans le sillage de l’affaire Pussy Riot, et régulièrement mobilisé contre des publications en ligne impliquant des symboles religieux, comme l’ont montré les poursuites visant une habitante de Mourino pour une photo associant un koulitch à un objet sexuel, ou un ressortissant tadjik pour avoir éteint des cierges dans une église.

Le parquet avait formé un recours en cassation partiellement satisfait par le présidium, qui a exclu la révocation du sursis antérieur. Ksenia Belousova reste tenue d’exécuter les deux cents heures de travaux obligatoires, tandis que la peine avec sursis pour stupéfiants continue de courir. Aucune nouvelle voie de recours n’a été annoncée à ce stade. Selon des observateurs de la société civile russe, ce dénouement illustre le rôle de l’Église orthodoxe comme acteur de la politique pénale, capable d’infléchir le sort judiciaire d’une personne lorsque le repentir est publiquement manifesté.