Le ministère russe de la Défense a déclaré le 5 juillet que l’Ukraine avait rejeté une proposition de cessez-le-feu localisé à Kostiantynivka, destinée à permettre la restitution des dépouilles de soldats ukrainiens tombés lors des combats. Selon Moscou, cette réponse négative aurait été transmise par les canaux des services spéciaux. Les autorités ukrainiennes n’ont, dans l’immédiat, ni confirmé ni commenté ce refus, tout en maintenant que leurs forces demeurent maîtres de la ville, contrairement aux affirmations russes.

La veille, l’état-major russe avait proposé une suspension des hostilités dans la zone de Kostiantynivka le 6 juillet, entre 12 h et 18 h, heure de Moscou, afin de remettre les corps à la partie ukrainienne. L’offre était conditionnée à un arrêt des tirs des forces ukrainiennes et à une réponse avant le 5 juillet à midi. Plus d’une vingtaine de rédactions internationales s’étaient dites prêtes à se rendre sur place pour couvrir l’événement, une présence que Moscou assurait pouvoir organiser. Pour des analystes basés en Europe, cette médiatisation annoncée s’inscrit dans une stratégie d’influence visant à crédibiliser la revendication de contrôle russe, alors que la Russie affirme, depuis le 3 juillet, avoir pris la totalité de ce centre industriel et logistique du Donbass.

Face au refus qu’elle impute à Kiev, la Défense russe a dénoncé un traitement des soldats ukrainiens comme du « matériel consommable », reprenant une rhétorique déjà employée par la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, qui a estimé que le président Volodymyr Zelensky n’avait besoin des Ukrainiens « ni morts ni vivants ». Dans la presse russe, des sources proches des forces de sécurité évoquent la découverte de centaines de corps abandonnés par l’armée ukrainienne lors de son repli, sans que ces chiffres puissent être vérifiés de manière indépendante.

La bataille de Kostiantynivka s’inscrit dans une poussée russe visant à sécuriser le nord de l’oblast de Donetsk et à ouvrir la route vers les agglomérations jumelles de Kramatorsk et Sloviansk, présentées par Moscou comme les derniers verrous avant la conquête complète de la région. Selon des analystes militaires occidentaux, la perte de cette ville, transformée en forteresse depuis 2014, affaiblirait considérablement le dispositif défensif ukrainien. Les échanges de corps entre belligérants, encadrés par le Comité international de la Croix-Rouge, se sont déjà produits par le passé – comme en juin 2025 avec le transfert de plus de deux mille dépouilles – mais ils n’avaient jamais été accompagnés d’une telle mise en scène médiatique. En l’absence de confirmation indépendante de la situation sur le terrain, la proposition russe et son rejet allégué demeurent un épisode de la guerre de l’information que se livrent les deux parties.