Au terme d’un scénario que la presse européenne qualifie déjà de renversement spectaculaire, la Belgique a arraché sa qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2026 en dominant le Sénégal 3-2 après prolongation, mercredi à Seattle. Menés 2-0 à la 86e minute, les Belges ont d’abord réduit l’écart par Romelu Lukaku, avant que Youri Tielemans n’égalise dans le temps réglementaire puis n’inscrive le but vainqueur sur penalty à la 120e+5. Ce dénouement brutal contraste avec la maîtrise longtemps affichée par les Lions de la Teranga, qui avaient ouvert le score dès la 25e minute par Habib Diarra et doublé la mise par Ismaïla Sarr à la 51e.

La rencontre avait pourtant été marquée, en première période, par un incident rare dans un tournoi de cette envergure. À la 32e minute, alors que le Sénégal menait 1-0, trois à quatre individus ont pénétré sur la pelouse du Lumen Field, forçant l’arbitre hondurien Saíd Martínez à interrompre le jeu. Les images, non diffusées par la réalisation internationale conformément au protocole de la FIFA visant à éviter tout « effet de contagion », montrent selon des témoignages relayés en Amérique du Nord une intervention rapide mais ponctuellement laborieuse des stadiers, l’un des intrus parvenant à esquiver les agents de sécurité pendant plusieurs secondes. Les médias latino-américains soulignent le caractère inédit de cette faille dans le dispositif de sécurité américain, tandis que la presse africaine s’interroge sur la facilité avec laquelle ces supporters – présentés par certaines sources comme des créateurs de contenu en quête de notoriété – ont pu s’introduire sur le terrain.

Au-delà de l’incident, c’est la physionomie du match qui a retenu l’attention des observateurs. La presse européenne insiste sur la résilience belge, portée par les entrées décisives de Lukaku et la justesse technique de Tielemans, alors que les commentateurs africains déplorent l’effondrement sénégalais dans les dernières minutes, après une prestation défensive pourtant solide. Les médias nord-américains, eux, replacent l’événement dans le contexte plus large de l’organisation du tournoi aux États-Unis, où chaque incident de sécurité est scruté avec attention.

Cette victoire envoie la Belgique en huitième de finale, où elle affrontera lundi prochain, toujours à Seattle, le vainqueur du match entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine. Le Sénégal, qui caressait l’espoir d’un parcours prolongé après son bon début de compétition, quitte le Mondial sur une élimination cruelle, laissant derrière lui l’image d’une équipe capable de dominer mais encore fragile dans la gestion des fins de match sous pression.