Le 10 juillet 2026, le gouvernement britannique a actualisé la liste des pays dont les ressortissants doivent obtenir un visa pour entrer ou transiter par le Royaume-Uni, une nomenclature qui compte désormais plus de cent États, principalement en Afrique, en Asie et dans les Caraïbes. Simultanément, le Home Office a déposé devant le Parlement un ensemble de modifications réglementaires (Statement of Changes HC 259) qui renforcent les pouvoirs d’expulsion, uniformisent les restrictions liées au dépassement de la durée de séjour et étendent le champ des condamnations pénales pouvant entraîner l’éloignement. De l’autre côté de l’Atlantique, les départements américains de la Sécurité intérieure, du Travail et d’État ont proposé une refonte du programme H-1B, des périodes de formation pratique (OPT/CPT) et des cartes vertes parrainées par l’emploi, avec une entrée en vigueur attendue dès le mois d’août. Ces deux mouvements, bien que juridiquement distincts, dessinent un resserrement coordonné des politiques migratoires des deux principales destinations des flux de travailleurs et d’étudiants internationaux.

Selon les documents publiés par Londres, la révision de l’Appendix Visitor et des trente annexes relatives aux voies de travail, d’études et de regroupement familial introduit une clause standardisée interdisant l’octroi d’un permis de séjour à toute personne en situation irrégulière ou sous caution migratoire, sauf exceptions strictement encadrées. Le volet pénal est également élargi : les étrangers condamnés à partir du 22 mars 2026 à une peine de prison avec sursis d’au moins douze mois seront désormais traités comme des délinquants ayant purgé une peine ferme aux fins d’expulsion. Le calendrier d’application prévoit une mise en œuvre le 30 juillet pour les annexes européennes et le 3 août pour l’ensemble des autres dispositions, avec une clause de sauvegarde pour les demandes déposées avant cette dernière date. Les capitales africaines et asiatiques concernées – de Dakar à New Delhi en passant par Nairobi et Manille – n’ont pas encore officiellement réagi, mais les chancelleries de plusieurs États francophones d’Afrique de l’Ouest et centrale suivent de près ces évolutions, qui pourraient compliquer les échanges commerciaux et les mobilités familiales avec l’ancienne puissance coloniale.

À Washington, la refonte proposée du programme H-1B, dont les ressortissants indiens représentent entre 71 et 74 % des bénéficiaires, vise à réduire les exemptions de plafond dont jouissaient les universités et certains organismes de recherche, à imposer des exigences documentaires plus lourdes pour les placements chez des clients tiers et à relever le salaire minimum d’entrée du 17e au 34e percentile. Le Département du Travail justifie ces ajustements par la nécessité de protéger les travailleurs américains et de lutter contre la sous-cotation salariale. Parallèlement, le système de « durée de statut » pour les étudiants internationaux serait remplacé par des périodes de séjour fixes, obligeant les intéressés à solliciter des prolongations, tandis que les extensions de formation pratique en sciences et technologies (STEM OPT) feraient l’objet d’un encadrement plus strict à partir de février 2027. Selon des sources proches de l’administration, ces mesures s’inscrivent dans la continuité de la doctrine « Buy American, Hire American », mais elles suscitent de vives inquiétudes à New Delhi, où l’on estime que les géants indiens des technologies de l’information et les quelque 330 000 étudiants indiens présents aux États-Unis seront directement affectés.

Ces réformes interviennent dans un contexte global de réévaluation des politiques migratoires par les grandes économies occidentales. L’Union européenne elle-même a engagé un débat sur la révision de son code des visas et le renforcement des contrôles aux frontières extérieures, tandis que le Royaume-Uni, pleinement affranchi du cadre communautaire depuis le Brexit, expérimente une approche unilatérale. La simultanéité des annonces britannique et américaine, bien que relevant de calendriers législatifs distincts, est perçue par plusieurs observateurs d’Asie du Sud et d’Afrique comme le signe d’un repli protectionniste des pays du Nord. Le dossier reste ouvert : les nouvelles règles britanniques entreront en vigueur par étapes entre le 30 juillet et le 3 août 2026, tandis que les propositions américaines doivent encore franchir les dernières étapes réglementaires avant une adoption attendue dans le courant du mois d’août, avec des dispositions différées jusqu’en 2027 pour le volet étudiant.