Le Lincoln Memorial Reflecting Pool, ce miroir d’eau emblématique de la capitale fédérale américaine, devait briller d’un « bleu drapeau américain » sur ordre de Donald Trump. Quelques jours après sa remise en eau, il affiche pourtant une teinte vert marécageux, tandis que la peinture fraîchement appliquée commence à se décoller par endroits. Ce fiasco, qui a englouti plus de 14 millions de dollars de fonds publics, illustre la démesure et l’imprévoyance d’un projet présidentiel transformé en symbole de gabegie.

La presse italienne, à l’image du quotidien économique Il Sole 24 Ore, ironise sur un président « vaincu par les algues ». Le plan initial, annoncé en avril par Trump lui-même, devait être réglé en une semaine pour un coût modeste d’un million de dollars. Mais les travaux ont dérapé : le bassin de 618 mètres de long a été vidé, sablé, puis recouvert d’un revêtement bleu foncé censé évoquer le drapeau national, tandis qu’une technologie de « nanobulles » était déployée pour éliminer les algues qui infestent le plan d’eau depuis des décennies. Selon les médias britanniques, l’administration a même qualifié l’opération de « priorité régionale et nationale », exhortant le personnel du National Park Service à effectuer des heures supplémentaires pour un « pompage et nettoyage critiques » avant les célébrations du 4 juillet.

Pourtant, les résultats sont là, visibles depuis les marches où Martin Luther King prononça son rêve en 1963. La presse nord-américaine, d’ABC News au canadien Global News, rapporte que la peinture « American flag blue » se décolle par plaques et que les algues ont reconquis le bassin en moins d’une semaine. Le ministère de l’Intérieur a d’abord affirmé que l’eau était « cristalline » grâce aux nanobulles, avant de reconnaître que des équipes s’affairaient à aspirer les résidus. Ce décalage entre communication triomphaliste et réalité crasseuse nourrit un récit d’échec qui dépasse les frontières américaines.

À l’approche du 250e anniversaire des États-Unis, que Trump voulait marquer par un Washington rutilant, ce fiasco technique et esthétique prend une dimension politique. Les commentateurs européens y voient une métaphore de la gouvernance trumpienne : des promesses grandioses, des coûts explosifs, et des résultats qui tournent au ridicule. Pour le National Park Service, l’urgence est désormais de contenir les dégâts avant les cérémonies patriotiques, mais la résilience des algues rappelle que la nature ne se plie pas aux décrets présidentiels. Reste à savoir si cette « priorité nationale » deviendra un marécage permanent dans l’héritage du 45e président.