Le Portugal a arraché sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en renversant la Croatie (2-1) à Toronto. Menés après un but de Perišić, les Lusitaniens ont obtenu un penalty à la 66e minute, transformé avec sang-froid par Cristiano Ronaldo pour égaliser, avant que Gonçalo Ramos n’offre la victoire. Mais c’est moins la frappe que les secondes qui l’ont précédée qui ont captivé les internautes : les caméras ont saisi le capitaine portugais murmurant quelques mots, déclenchant une controverse planétaire sur la nature de ses paroles.

En Indonésie et en Malaisie, une large partie du public musulman a cru reconnaître le mot « Bismillah » (« Au nom d’Allah »), y voyant un signe de piété, voire l’indice d’une possible conversion. Des médias indonésiens comme Republika ou Viva.co.id ont relayé ces spéculations, certains évoquant les déclarations d’un ancien coéquipier à Al-Nassr selon lesquelles Ronaldo s’intéresserait à l’islam. En Malaisie, le débat a toutefois pris une tournure plus réflexive : le quotidien en ligne The Rakyat Post rapporte que les commentaires oscillaient entre prières sincères, humour (« Beras Basmati ») et critiques envers des médias amplifiant une séquence sans preuve audio.

Les perspectives européennes et moyen-orientales nuancent le récit. Le quotidien italien Adnkronos souligne que la lecture labiale laisse place au doute, certains estimant que Ronaldo a simplement dit « Vamos a marcar » (« Allons marquer ») en portugais. Le Khaleej Times, aux Émirats arabes unis, insiste sur l’adaptation culturelle : vivre en Arabie saoudite conduit naturellement à emprunter des expressions locales, sans que cela implique un changement de foi. Le journal cite un internaute rappelant que les chrétiens arabophones utilisent aussi « Bismillah ».

L’épisode illustre la manière dont le football, langage planétaire, se prête à des projections identitaires et religieuses, surtout lorsqu’une icône comme Ronaldo évolue dans un pays du Golfe. Il révèle aussi la tension entre la quête de sens des supporters et la prudence journalistique face à des images muettes. Aucun enregistrement ne permet de trancher, et le principal intéressé n’a fait aucune déclaration, se contentant de rendre hommage à son coéquipier Diogo Jota, décédé un an plus tôt.

Sur le plan sportif, le Portugal affrontera l’Espagne en huitièmes de finale, un choc ibérique qui promet d’éclipser, au moins temporairement, les lectures labiales.