La Banque mondiale a confirmé qu’elle cessera progressivement ses prêts à la Chine d’ici 2031, selon des sources proches du dossier citées par l’Agence France-Presse et Reuters. Le nouveau Cadre de partenariat pays, négocié avec Pékin, prévoit un plafonnement immédiat des engagements à 2 milliards de dollars, puis une extinction totale des financements à l’horizon 2031. Cette décision entérine une tendance déjà amorcée : les prêts de la Banque à la deuxième économie mondiale sont passés de 2,4 milliards de dollars en 2017 à 750 millions en 2025.

Le dispositif, qui sera présenté au Conseil d’administration sans vote formel, acte la sortie de la Chine du statut de bénéficiaire de l’aide au développement. L’institution de Washington entend désormais se muer en « partenaire de connaissance », fournissant une assistance technique plutôt que des capitaux. Un schéma similaire a été adopté pour la Pologne, dont les prêts seront également ramenés à zéro en 2031. À Washington, l’administration Trump avait, dès son premier mandat, exigé l’arrêt des financements à la Chine, jugeant anachronique qu’une puissance économique continue d’emprunter à des conditions concessionnelles. Un porte-parole du Trésor américain a salué une « étape dans la bonne direction », appelant d’autres institutions multilatérales à suivre cet exemple.

La mutation du rôle de la Chine au sein de la Banque mondiale illustre son ascension dans l’architecture financière internationale. Pékin est aujourd’hui le cinquième contributeur de l’Association internationale de développement (IDA), le guichet dédié aux pays les plus pauvres, avec une promesse de 1,5 milliard de dollars lors de la dernière reconstitution. Parallèlement, la Chine est devenue un créancier majeur pour de nombreux pays en développement, notamment via les Nouvelles Routes de la soie. Dans les capitales occidentales, ce double statut d’emprunteur et de prêteur était perçu comme une anomalie, tandis que, du point de vue de Pékin, l’accès aux prêts de la Banque mondiale permettait de financer des projets à moindre coût tout en bénéficiant de l’expertise technique de l’institution.

La révision du cadre de partenariat interviendra lors de la semaine du 20 juillet, sans nécessité d’un vote. La transition s’étalera jusqu’en 2031, date à laquelle la Chine ne recevra plus aucun prêt de la Banque mondiale, tout en continuant de bénéficier de services de conseil. Ce recentrage devrait libérer des ressources pour les pays à faible revenu, au moment où l’institution cherche à renforcer son action contre la pauvreté. Il marque aussi une étape symbolique dans la redéfinition des rapports entre les institutions de Bretton Woods et les puissances émergentes.