À quelques jours de la dissolution automatique de la Knesset, prévue le 15 juillet, le gouvernement de Benyamin Nétanyahou accélère l’examen de sept projets de loi prioritaires pour les partis de sa coalition. Ce marathon législatif, dénoncé par l’opposition comme une manœuvre de dernière minute, intervient alors que les sondages placent le bloc du premier ministre en difficulté pour les élections législatives anticipées du 27 octobre. Les textes en discussion touchent à des équilibres fondamentaux de la société israélienne : exemption du service militaire pour les étudiants en yeshiva, réforme de l’audiovisuel, affaiblissement du conseiller juridique du gouvernement et abrogation de la libéralisation de la certification casher.

Les partis ultra-orthodoxes, Shas et Judaïsme unifié de la Torah, conditionnent leur soutien au gouvernement à l’adoption de la loi sur l’étude de la Torah, qui reconnaîtrait celle-ci comme un service à l’État. En échange, ils appuieraient les réformes voulues par le Likoud, notamment celle des médias, présentée par ses promoteurs comme une ouverture à la concurrence mais perçue par les organisations de défense de la presse comme une tentative de contrôle politique. Parallèlement, selon des sources proches du Likoud citées par les médias israéliens, M. Nétanyahou cherche à s’assurer la maîtrise de la liste électorale de son parti en réservant jusqu’à dix places, provoquant des accusations d’« épuration politique » en interne. Le parti envisagerait aussi d’intégrer le ministre Bezalel Smotrich, dont la formation, le Parti sioniste religieux, risque de ne pas franchir le seuil électoral.

Face à cette offensive législative, l’opposition, emmenée par Yaïr Lapid et l’ancien chef d’état-major Gadi Eisenkot, dénonce des lois « contre l’armée » et contre les contre-pouvoirs démocratiques. Le parti Yashar de M. Eisenkot a, pour la première fois, dépassé le Likoud dans un sondage publié vendredi par le journal Maariv, recueillant 22 sièges contre 21. Les enquêtes d’opinion indiquent que le bloc des partis d’opposition sionistes pourrait atteindre une majorité de 61 sièges en cas d’alliance avec la liste Tropper-Hendel, tandis que le camp Nétanyahou plafonnerait à 46-49 sièges. Les partis arabes, avec 11 sièges, pourraient jouer un rôle d’appoint, bien qu’aucune coalition ne les inclue formellement.

L’adoption de ces textes, si elle aboutit, modifierait durablement les rapports entre le religieux et le séculier, entre l’exécutif et le judiciaire, et entre le pouvoir politique et les médias. La réforme du statut du procureur général, actuellement occupé par Gali Baharav-Miara, critique de M. Nétanyahou, rendrait ses avis non contraignants, ce que l’opposition assimile à une politisation des poursuites pénales. La révocation de la réforme de la certification casher, exigée par les religieux, rétablirait le monopole du grand rabbinat, au détriment, selon les associations de consommateurs, des restaurateurs et des ménages. Les débats en commissions parlementaires se poursuivent, mais de vifs désaccords, y compris au sein de la coalition, rendent incertaine l’issue de ce sprint législatif. La Knesset peut prolonger sa session de douze jours pour achever le vote, repoussant d’autant la date de dissolution.