Le 30 juin, le Parlement azerbaïdjanais a définitivement adopté des amendements interdisant aux personnes de moins de 16 ans de s’enregistrer sur les réseaux sociaux. La loi, qui entrera en vigueur douze mois après sa publication officielle, prévoit une vérification de l’âge via carte bancaire, adresse électronique ou numéro de téléphone, la responsabilité de l’exactitude des données incombant aux fournisseurs de services. Les adolescents de 16 à 18 ans devront obtenir le consentement d’un représentant légal. Les plateformes étrangères seront tenues d’ouvrir une filiale ou un bureau de représentation en Azerbaïdjan, sous peine d’amendes pouvant atteindre 400 000 manats (environ 235 000 dollars) et, à terme, d’une limitation du trafic.

Cette décision s’inscrit dans un mouvement réglementaire qui, depuis l’entrée en vigueur en Australie, en décembre 2025, de la première interdiction mondiale d’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, a essaimé sur plusieurs continents. Selon des médias russes et indonésiens, l’Indonésie a commencé à restreindre l’accès en mars, suivie par la Malaisie, tandis que le Royaume-Uni a annoncé une interdiction similaire pour le printemps 2027. D’après un décompte du média économique RBK, plus de vingt pays ont déjà mis en place ou envisagent des limitations, avec des seuils d’âge variables : 14 ans en Autriche, 15 ans en France et aux Émirats arabes unis, 16 ans en Norvège. En Pologne, au Danemark et au Royaume-Uni, ces restrictions s’accompagnent d’interdictions du téléphone portable dans les établissements scolaires.

Les justifications avancées par les exécutifs nationaux mettent en avant la protection de la santé mentale des enfants et la lutte contre des designs de plateformes jugés addictifs. Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré vouloir « rendre leur enfance aux enfants », tandis que la secrétaire d’État à la Technologie Liz Kendall a estimé que les conglomérats technologiques n’avaient pas protégé les mineurs. En Australie, le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé un durcissement du dispositif, alors même que des études relayées par la presse anglophone et hispanophone soulèvent des doutes sur l’efficacité de ces interdictions. Une recherche menée par les universités de New York et Northeastern, citée par le média argentin Todo Noticias, conclut que près de 60 % des fonctions de sécurité destinées aux jeunes sur Instagram, YouTube, TikTok et Snapchat ne remplissent pas leurs promesses. Par ailleurs, des adolescents australiens continueraient de contourner les blocages, selon des travaux récents.

Les réactions des entreprises technologiques et de certaines voix critiques illustrent les tensions que suscite cette fragmentation réglementaire. Meta, YouTube et Snap ont contesté la méthodologie de l’étude américaine, affirmant que leurs outils réduisent effectivement l’exposition aux contenus sensibles. En Russie, le fondateur de Telegram, Pavel Dourov, a critiqué ces interdictions, estimant qu’elles poussent les mineurs vers des VPN et des contenus illégaux plus dangereux. Des responsables russes, comme le vice-président de la commission de la Douma pour la politique de l’information Andreï Svintsov, ont néanmoins évoqué des restrictions pour les moins de 14 ans, tandis que le ministre du Numérique Maksout Chadaïev a qualifié l’identification par l’âge de « chantier prioritaire ». Le dossier reste ouvert : le Royaume-Uni prévoit un vote parlementaire d’ici la fin de l’année, et l’Azerbaïdjan publiera prochainement la liste des plateformes concernées, laissant aux fournisseurs un délai de six mois pour se conformer avant l’application des sanctions.