Samedi 20 juillet, des bombes guidées russes ont frappé un immeuble résidentiel de faible hauteur dans le quartier de Kholodnohirskiy, à Kharkiv, deuxième ville d’Ukraine, faisant au moins un mort et neuf blessés, dont un enfant de six ans. Un corps a été extrait des décombres plusieurs heures après l’attaque, selon le maire Ihor Terekhov.

Les autorités administratives régionales ukrainiennes ont rapporté que les bombes ont touché le bâtiment tôt dans la matinée, provoquant l’effondrement partiel de la structure. Moscou n’a pas réagi officiellement à ces frappes. Cinq des blessés ont été hospitalisés, a précisé l’administration militaire de Kharkiv. D’autres attaques russes ont été signalées dans les régions de Soumy et de Zaporijjia, où des bombes aériennes guidées ont tué au total cinq civils et endommagé des habitations privées.

Ces opérations s’inscrivent dans une intensification des bombardements réciproques, alors que Moscou et Kiev poursuivent une guerre de drones et de missiles visant les arrières adverses. L’armée de l’air ukrainienne affirme avoir intercepté 92 des 99 drones lancés par la Russie dans la nuit, tandis que le ministère russe de la Défense annonce avoir abattu 177 drones ukrainiens au cours de la même période. Parallèlement, Kiev a revendiqué une nouvelle attaque de drones contre une raffinerie de pétrole à Moscou, jeudi 18 juillet – la deuxième en une semaine –, provoquant d’épaisses fumées noires au-dessus de la capitale et perturbant le trafic aérien. Selon des sources militaires ukrainiennes, ces frappes visent à réduire les revenus énergétiques de la Russie, afin d’affaiblir le financement de l’effort de guerre et de faire ressentir à la population russe les conséquences du conflit. Les régions russes de Tioumen et de Briansk auraient également été la cible de drones, sans dégâts majeurs selon les gouverneurs locaux.

Cette escalade survient dans un contexte de paralysie diplomatique. Les négociations menées sous l’égide des États-Unis pour obtenir un cessez-le-feu restent « de fait gelées », selon des sources diplomatiques occidentales, faute de volonté affichée de part et d’autre de faire des concessions. Les deux belligérants continuent d’affirmer leur détermination à maintenir la pression militaire, sans perspective immédiate de reprise des pourparlers. Le dossier reste dans l’impasse, et aucune nouvelle session de discussion n’est annoncée à ce stade.