Une installation de production d’électricité et de dessalement d’eau de mer au Koweït a été touchée le 17 juillet 2026 par une frappe aérienne attribuée à l’Iran, provoquant un incendie et la mise hors service de plusieurs unités de génération. Le ministère koweïtien de l’Électricité, de l’Eau et des Énergies renouvelables a confirmé l’activation de plans d’urgence et appelé la population à réduire sa consommation électrique, alors que le pays dépend à 90 % du dessalement pour son eau potable et que les températures dépassent 46 °C. Selon les autorités koweïtiennes, l’attaque s’inscrit dans une « agression iranienne » qui a également visé des infrastructures militaires et fait des blessés parmi les forces terrestres.

Les positions des parties belligérantes se sont immédiatement cristallisées. D’après les médias d’État iraniens, le Corps des gardiens de la révolution islamique a revendiqué des tirs de drones et de missiles contre des sites de déploiement des forces américaines et des centres de soutien logistique au Koweït, à Bahreïn, au Qatar et en Jordanie, en représailles aux bombardements américains sur le territoire iranien. Le Commandement central américain (CENTCOM) a, de son côté, annoncé avoir mené une sixième nuit consécutive de frappes contre des cibles militaires iraniennes. Bahreïn et le Qatar ont déclaré avoir intercepté des projectiles ; Doha a fait état d’un enfant blessé par des débris, tandis qu’Amman a également rapporté des engagements aériens.

La vulnérabilité des infrastructures hydriques du Golfe est mise en évidence par cet épisode. Selon des données compilées par des instituts de recherche régionaux, le Koweït, Oman, Bahreïn et l’Arabie saoudite dépendent respectivement à 90 %, 86 %, 85 % et 70 % du dessalement pour leur approvisionnement en eau douce. Des experts cités par la presse internationale avertissent qu’une destruction complète d’une usine de dessalement pourrait priver des métropoles comme Koweït City, Dubaï ou Doha d’eau potable en quelques jours, avec des délais de réparation pouvant s’étendre sur des mois. La concomitance de l’attaque avec une vague de chaleur extrême accentue la pression sur un réseau électrique déjà fragilisé par les dégâts subis en avril dernier lors d’une précédente salve de frappes iraniennes.

L’escalade actuelle s’inscrit dans un cycle de violences ravivé depuis l’opération « Epic Fury » déclenchée le 28 février 2026 par les États-Unis et Israël contre l’Iran. Un mémorandum d’entente signé le 12 juin n’a apporté qu’une trêve précaire, rapidement rompue. Le Koweït, qui a expulsé des diplomates iraniens en mai et intensifié la répression de réseaux présumés liés au Hezbollah, se trouve en première ligne en raison de la présence de bases américaines sur son sol. Les capitales du Golfe appellent à la retenue, mais les frappes se poursuivent de part et d’autre, sans perspective immédiate de désescalade.