Les frappes aériennes menées par les États-Unis dans la nuit du 16 au 17 juillet ont endommagé des lignes de transport d’électricité dans le sud de l’Iran, notamment autour de Bandar Abbas, provoquant des coupures de courant dans les provinces de Hormozgan, Bouchehr et Khouzistan, où les températures dépassent les 50 degrés Celsius. Face à cette situation, le ministère iranien de l’Énergie a appelé la population à éteindre les climatiseurs pendant les heures de pointe afin de stabiliser l’approvisionnement des régions sinistrées.

Selon le commandement central américain (Centcom), ces frappes visent à « continuer d’affaiblir les capacités militaires iraniennes » et à empêcher Téhéran de menacer la navigation commerciale dans le détroit d’Ormuz. Les autorités iraniennes, par la voix du ministère de l’Énergie, présentent ces attaques comme une guerre touchant désormais les infrastructures civiles et la vie quotidienne. Des habitants de Téhéran, Sanandaj ou Mahabad, interrogés sous couvert d’anonymat par l’agence Reuters, décrivent une anxiété grandissante, une inflation qui a presque doublé les prix alimentaires depuis le début du conflit, et une incapacité à faire des projets, dans un contexte de coupures d’Internet et de crainte de représailles gouvernementales.

La dégradation des infrastructures énergétiques iraniennes a des répercussions régionales immédiates. En riposte, les Gardiens de la révolution ont annoncé avoir frappé des radars américains à Oman, tandis que le Koweït, le Qatar et Bahreïn affirment avoir intercepté des drones et missiles lancés par Téhéran. Une centrale électrique koweïtienne a été endommagée, et un pétrolier se dirigeant vers l’île de Kharg, principal terminal pétrolier iranien, a été pris pour cible par les forces américaines. Ces développements élargissent le théâtre des hostilités au-delà du seul face-à-face irano-américain.

Le conflit, qui dure depuis plus de quatre mois, avait connu une brève accalmie avec un cessez-le-feu en juin, rapidement rompu par des attaques et contre-attaques quotidiennes. La chute du rial, l’endettement et le chômage alimentent, selon certains résidents, un risque de troubles sociaux, dans un pays où la répression des manifestations de janvier a fait des milliers de morts et s’est accompagnée d’arrestations et d’exécutions. Aucune perspective de règlement diplomatique ne se dessine, et le Centcom a annoncé la poursuite des opérations, laissant présager une aggravation de la crise humanitaire et sécuritaire.