Taïwan a franchi un cap répressif inédit en annonçant le reclassement de l’étomidate – substance psychoactive associée aux « vapoteuses zombies » – de la catégorie 2 à la catégorie 1 des stupéfiants. Cette décision, prise par le comité de révision des narcotiques du ministère de la Justice, signifie que la fabrication, le transport ou la vente de cette molécule seront passibles de la peine de mort, tandis que sa simple possession pourra entraîner jusqu’à trois ans d’emprisonnement. L’initiative répond à une inquiétude croissante face aux accidents de la route provoqués par des conducteurs sous l’emprise de cette substance, qui plonge ses usagers dans un état de semi-conscience proche de la catalepsie. L’Asie orientale, déjà connue pour sa sévérité envers les infractions liées aux drogues, envoie ainsi un signal fort contre les nouvelles formes de conduite altérée.

Pendant ce temps, en Amérique du Nord, les forces de l’ordre continuent de faire face à des comportements d’une imprudence spectaculaire. En Floride, un automobiliste a été intercepté après avoir été repéré roulant à plus de 145 km/h sur une autoroute ; les agents ont découvert dans son véhicule 34 canettes de White Claw ouvertes, témoignant d’une consommation d’alcool massive au volant. Plus au nord, dans la province canadienne de l’Ontario, un conducteur a été arrêté de nuit pour avoir atteint 146 km/h dans une zone limitée à 60 km/h, tous feux éteints, et présentant des signes évidents d’altération des facultés. Ces affaires, aussi extrêmes qu’emblématiques, rappellent que l’ivresse au volant demeure un fléau quotidien sur le continent, malgré des décennies de campagnes de sensibilisation et de contrôles routiers.

L’Amérique latine explore, quant à elle, une voie préventive. À partir du 29 juin, le Département des transports brésilien (Detran) exigera des candidats au premier permis de conduire (catégories A et B) un résultat négatif à un examen toxicologique. Le test devra être réalisé dans un laboratoire accrédité par le Secrétariat national de la circulation, au maximum 90 jours avant les évaluations physiques et psychologiques obligatoires. En cas de résultat positif, le processus d’obtention du permis sera suspendu jusqu’à ce que le candidat satisfasse à l’exigence. Cette mesure, qui s’applique uniquement aux nouvelles demandes, vise à filtrer en amont les usagers de substances psychoactives avant leur entrée dans le système de mobilité.

Ces trois approches illustrent la fragmentation des réponses mondiales face à la conduite sous influence. Là où Taïwan choisit la criminalisation maximale pour endiguer la diffusion d’une drogue de synthèse émergente, le Brésil instaure un dépistage préventif systématique, déplaçant la contrainte en amont de l’infraction. Les États-Unis et le Canada, eux, s’en remettent encore largement à la répression ponctuelle et aux campagnes de sécurité routière, comme en témoignent les interpellations choc en Floride et en Ontario. Cette diversité de stratégies reflète des cultures juridiques et des priorités sanitaires distinctes, mais aussi une prise de conscience commune : les substances altérant la vigilance, qu’il s’agisse d’alcool, de cannabis ou de nouveaux psychotropes comme l’étomidate, exigent des dispositifs adaptés. À l’avenir, la convergence pourrait venir de l’échange d’informations toxicologiques et de l’harmonisation des dépistages, à l’image des coopérations déjà engagées entre l’Europe et l’Amérique du Nord sur l’alcoolémie. En attendant, chaque région expérimente ses propres remèdes à un danger qui, lui, ne connaît pas de frontières.