Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé sa démission de la tête du Parti travailliste et du gouvernement, moins de deux ans après son entrée en fonction. Ce départ, confirmé par Downing Street, fait de lui le quatrième chef de gouvernement à quitter le pouvoir en l’espace d’un mandat présidentiel kenyan de cinq ans, une instabilité chronique que des observateurs africains opposent aux débats constitutionnels sur la limitation des mandats qui animent Nairobi. Selon des analystes politiques londoniens, cette décision résulte d’une perte de confiance irrémédiable au sein du groupe parlementaire travailliste, incapable de soutenir plus longtemps un exécutif miné par des reculs répétés et des divisions internes, notamment sur la politique migratoire.

Au sein du Labour, l’espoir se cristallise autour d’Andy Burnham, maire du Grand Manchester depuis neuf ans, qui a officialisé sa candidature dans la foulée de l’annonce. Des commentateurs australiens, attentifs aux parallèles avec la montée de Pauline Hanson, voient en lui un modèle capable de reconquérir un électorat tenté par les sirènes populistes. Burnham, dont l’image d’homme du peuple contraste avec le style technocratique de son prédécesseur, bénéficie d’un large soutien des militants. La cheffe de l’opposition conservatrice, Kemi Badenoch, a toutefois imputé la chute de Starmer non à ses seules erreurs, mais à l’indiscipline de députés travaillistes et à l’action de ministres comme la chancelière Rachel Reeves, accusée de « tuer l’emploi ».

Pour des analystes européens, cette séquence illustre une mutation plus profonde de la politique internationale, où l’effritement de l’ordre libéral d’après-guerre laisse le champ libre aux personnalités et à la mise en scène permanente. La rapidité avec laquelle les dirigeants britanniques se succèdent – Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak, Keir Starmer – est perçue depuis le continent comme le symptôme d’une anarchie globale, où l’absence d’autorité régulatrice transforme les rapports entre États en une arène de coups d’éclat personnels. Dans ce contexte, la presse italienne relève que la politique ressemble de plus en plus à un programme de téléréalité, non par la faute des réseaux sociaux, mais parce que le déclin de l’hégémon américain a dissous les cadres institutionnels qui contenaient les tempéraments individuels.

Le défi immédiat pour le futur chef du Labour sera de contenir la poussée de Reform UK, le parti de Nigel Farage, qui a infligé une déroute aux travaillistes lors des élections locales de mai. Les stratèges du parti estiment que Burnham, par son ancrage dans le nord de l’Angleterre et sa capacité à parler aux classes populaires, peut endiguer cette dynamique. Le scrutin interne pour désigner le successeur de Starmer est attendu d’ici le 17 juillet, selon le calendrier évoqué à Westminster. D’ici là, le gouvernement reste paralysé par un bras de fer entre la ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, et Downing Street au sujet du limogeage d’un secrétaire d’État à l’Immigration, révélateur des fractures qui attendent le prochain locataire du 10 Downing Street.