Le fracas a retenti jusqu’en Europe, en Asie et en Afrique : l’Allemagne a entamé sa campagne au Mondial 2026 en atomisant Curaçao 7‑1 à Houston. Au-delà du score, c’est une page d’histoire qu’a tournée la Mannschaft, devenue la nation la plus prolifique de l’histoire de la Coupe du monde avec 239 buts, dépassant d’une unité le Brésil (238). Felix Nmecha avait ouvert le festival dès la sixième minute, signant le but le plus rapide du tournoi, mais le stade NRG a surtout vacillé lorsque Livano Comenencia, à la 21e minute, a inscrit le tout premier but de Curaçao en phase finale – un moment de fierté pour cette île de 155 000 habitants, plus petite que l’île de Man, brutalement ramenée à la réalité par la puissance germanique.

L’entraîneur Julian Nagelsmann a reconnu, devant la presse européenne, que son équipe avait été « surprise » par l’égalisation et qu’il lui avait fallu plusieurs minutes pour retrouver sa concentration. Les médias asiatiques, notamment indonésiens et indiens, ont largement relayé cette confession, tout en soulignant le contraste entre la résistance éphémère des débutants et le déluge offensif qui a suivi : Nico Schlotterbeck, Kai Havertz (sur penalty) puis Jamal Musiala ont assommé Curaçao avant la pause, tandis que Deniz Undav, en seconde période, s’est mué en bourreau avec un but et deux passes décisives.

Cette démonstration a toutefois ranimé une controverse qui traverse les continents. Tant la presse africaine, à l’image du ghanéen Adom Online, que les médias du Moyen‑Orient et d’Asie du Sud, cités par les chaînes indiennes, ont critiqué la FIFA pour la dilution du niveau compétitif inhérente au passage à 48 équipes. Le 7‑1 a aussitôt ravivé le souvenir cuisant de la demi‑finale Brésil – Allemagne de 2014, un parallèle que les réseaux sociaux ont exploité pour pointer du doigt des écarts trop béants entre les nations majeures et les petits poucets.

Malgré le déséquilibre, Nagelsmann s’est félicité que ses joueurs aient supporté sans trembler le poids du statut de favori du groupe E. La victoire, qui porte à dix la série de succès consécutifs de l’Allemagne, installe une course historique au record de buts avec le Brésil et envoie un avertissement aux autres prétendants. Reste que le débat sur le format ne fait que commencer : si la fête fut belle pour les débutants une poignée de minutes, la mécanique allemande a rappelé que le chemin vers le sacre, dans cette Coupe du monde élargie, demeure pavé de déséquilibres structurels que l’instance faîtière devra tôt ou tard affronter.