Le 17 juin, un spectacle céleste rare a captivé les observateurs au Brésil et au-delà : la Lune en fin croissant s’est approchée de Vénus, accompagnée de Mercure et Jupiter, formant un alignement visible à l’œil nu juste après le coucher du soleil. L’illusion d’un « baiser » entre les deux astres, immortalisée par l’Observatoire du Righi à Gênes, a été particulièrement saisissante. Dans le nord du Brésil et aux États-Unis, la conjonction était si étroite qu’elle a presque donné lieu à une occultation de Vénus par la Lune. Cette configuration, qui réunissait trois planètes dans une même fenêtre du ciel occidental, a suscité l’émerveillement et a été largement documentée sur les réseaux sociaux.

Si l’image évoque une proximité intime, il s’agit d’un effet de perspective. Les astronomes brésiliens rappellent que la Lune se trouvait à environ 363 000 kilomètres de la Terre, tandis que Vénus évoluait à plus de 170 millions de kilomètres, et Jupiter bien au-delà. Un expert russe a précisé que le rapprochement Lune-Jupiter des 18 et 19 juin serait « beau mais pas extrêmement rare », tout en soulignant que l’illusion d’optique ne diminue en rien la poésie du phénomène. Au Brésil, l’événement a été jugé exceptionnel en raison de la combinaison d’une Lune très fine et de trois planètes visibles simultanément, une occurrence qui ne se reproduit que tous les quelques années.

Le spectacle s’est prolongé le 18 juin, offrant une seconde chance aux retardataires : la Lune, légèrement éloignée de Vénus, restait alignée avec Mercure et Jupiter dans le ciel ouest. En Russie, les observateurs ont également pu admirer des nuages noctulescents, ces formations argentées composées de cristaux de glace qui brillent après le crépuscule, ajoutant une dimension polaire au tableau céleste. L’Observatoire du Righi, quant à lui, a insisté sur la valeur symbolique de ce « baiser » cosmique, qui rappelle que l’astronomie peut être une source d’émerveillement accessible à tous, même sans instrument.

Les amateurs d’astronomie peuvent déjà se tourner vers la prochaine manifestation : la pluie de météores des Bootides, active à partir du 22 juin et dont le pic est attendu dans la nuit du 26 au 27 juin. Selon l’Université nationale autonome du Mexique, ces étoiles filantes proviennent des débris laissés par la comète 7P/Pons-Winnecke, qui orbite tous les six ans. Observables sans télescope sous un ciel dégagé, les Bootides offriront une nouvelle occasion de lever les yeux, entre la fugacité des conjonctions planétaires et le retour cyclique des essaims météoritiques.