Le classement mondial de la compétitivité 2026, publié par l’Institut international pour le développement du management (IMD), consacre une divergence marquée entre les économies qui misent sur la stabilité des règles et la qualité de l’éducation, et celles qui restent pénalisées par le coût du capital et l’imprévisibilité des politiques publiques. Hong Kong gagne une place et s’installe au deuxième rang sur 70 pays, son meilleur résultat depuis 2019, tandis que le Koweït progresse de cinq rangs pour atteindre la 31e position. À l’inverse, le Brésil chute de sept places (65e) et la Colombie recule de cinq (59e), confirmant l’essoufflement des grandes économies latino-américaines dans un indice qui évalue 300 critères, de la fiscalité à l’infrastructure en passant par l’efficacité gouvernementale.

La performance de Hong Kong s’appuie sur des institutions crédibles et un environnement des affaires prévisible, comme le souligne l’IMD. La cité-État se hisse au deuxième rang mondial pour l’efficacité gouvernementale et au troisième pour l’efficacité des entreprises, portée par des premières places en politique fiscale, législation commerciale et finance. Cette dynamique est renforcée par un système universitaire qui place cinq établissements dans le top 100 du classement QS 2027, dont deux dans le top 20, et qui rafle les trois premières places mondiales en sciences de l’éducation selon U.S. News. Le Koweït doit son ascension à l’amélioration de la performance économique et de l’efficacité des affaires, dans un contexte où l’autorité anti-corruption (Nazaha) utilise ce classement comme référence pour mesurer la perception de la corruption.

En Amérique latine, le diagnostic est inverse. Le Brésil, malgré une croissance économique et un chômage historiquement bas, voit sa compétitivité se dégrader sous l’effet d’un coût du capital prohibitif : la Selic, passée de 2 % à 13,5 % en dix-huit mois, a alourdi l’endettement des entreprises et limité l’investissement productif. Les analystes brésiliens, notamment de la Fundação Dom Cabral et du Corecon-SP, pointent aussi le poids du service de la dette publique, qui absorbe 46 % du budget fédéral contre 0,3 % pour la science et la technologie, et une éducation défaillante qui empêche un rattrapage structurel. La Colombie, de son côté, enregistre des reculs dans tous les piliers – performance économique, efficacité gouvernementale, efficacité des entreprises et infrastructure – et les experts de l’Université nationale et de l’Université Javeriana appellent à une politique de réindustrialisation, à une régulation moins excessive et à une collaboration public-privé pour relancer l’investissement.

Le prochain jalon à observer sera la formulation du premier plan quinquennal de Hong Kong, destiné à articuler son rôle de « super connecteur » avec le 15e plan quinquennal national chinois, ainsi que les décisions de politique monétaire au Brésil, où la trajectoire de la Selic conditionne la reprise de l’investissement. La prochaine édition du classement IMD, en 2027, permettra de mesurer si les réformes annoncées en Amérique latine commencent à inverser la tendance.