La fête a viré au drame. Mardi dernier, alors que des centaines de milliers de supporteurs mexicains envahissaient le Paseo de la Reforma pour célébrer la qualification face à l’Équateur, une rumeur de coups de feu a déclenché un mouvement de panique. Dans les rues étroites autour de l’Ange de l’Indépendance, des centaines de personnes sont tombées les unes sur les autres. Le bilan est lourd : trois adultes sont morts asphyxiés sur place, un quatrième a succombé à un arrêt cardiorespiratoire à l’hôpital. Une enquête a été ouverte par le parquet de la capitale, et les autorités ont promis une analyse minutieuse des images de vidéosurveillance ainsi qu’une révision des protocoles d’urgence.

Face à ce drame, le gouvernement de Mexico a annoncé un plan de sécurisation sans précédent pour le huitième de finale contre l’Angleterre, prévu dimanche à 18 heures au stade Azteca. La jefa de Gobierno, Clara Brugada, a détaillé un dispositif interinstitutionnel mobilisant 40 000 agents publics, dont 17 000 policiers. L’accès à l’Ange de l’Indépendance, épicentre traditionnel des célébrations, sera limité à 25 000 personnes – soit une densité maximale de quatre personnes par mètre carré. Une fois ce seuil atteint, les supporteurs seront redirigés vers d’autres points du corridor de la Reforma, où soixante-deux écrans géants seront répartis sur plus de six kilomètres, de la Estela de Luz jusqu’à l’avenue Hidalgo. Un double périmètre de sécurité, de la fontaine de Diane chasseresse jusqu’à l’Ahuehuete, sera établi, et les stations de métro voisines pourront être fermées en fonction de l’affluence.

La vente d’alcool à emporter sera interdite de minuit samedi à sept heures lundi matin dans sept quartiers centraux, dont les très fréquentées Roma Norte et Condesa, où des achats de contournement avaient été constatés lors des matchs précédents. Les autorités ont également annoncé la suspension du stationnement sur de nombreuses artères adjacentes et le déploiement de postes médicaux avancés le long de la Reforma. Parallèlement, la stratégie de dispersion géographique a été étendue au-delà de la capitale : les seize alcaldías de Mexico proposeront des concerts gratuits, et onze municipalités de l’État de Mexico, comme Ecatepec ou Nezahualcóyotl, installeront leurs propres écrans pour alléger la pression sur le centre historique.

Du côté britannique, la prudence est de mise. Le gouvernement du Royaume-Uni a émis une alerte recommandant à ses ressortissants d’éviter les grandes concentrations et de quitter les lieux en cas de tumulte. Une mise en garde qui a suscité une réaction de la présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, assurant que le pays restait sûr pour les visiteurs. Des experts en protection civile, cités par la presse locale, ont toutefois souligné que la simple multiplication des écrans ne suffirait pas sans un encadrement rigoureux de chaque site, et ont appelé à s’inspirer des protocoles éprouvés lors des grands pèlerinages ou des courses sportives sur la Reforma.

Le match contre l’Angleterre, dernier que le Mexique disputera à domicile dans ce Mondial 2026, revêt une importance historique : la sélection n’avait plus atteint les huitièmes de finale depuis quarante ans. Dans ce contexte d’euphorie nationale, les autorités martèlent un message de responsabilité collective. « Aucune victoire n’est plus importante que la vie humaine », a déclaré Clara Brugada, tandis que la présidente Sheinbaum, confiante dans un succès, a exhorté les supporteurs à écouter les consignes et à éviter les points de saturation.