La segunda fecha de la fase de grupos del Mundial 2026 entra en su décima jornada con el foco puesto en las zonas E y F, donde Alemania y Países Bajos intentan dar pasos firmes hacia los dieciseisavos de final tras estrenos dispares. El sábado 20 de junio arranca a las 14:00 (hora argentina) con el duelo entre neerlandeses y suecos en el NRG Stadium de Houston, un choque que, según analistas deportivos en Europa, mide la capacidad de reacción de la 'Naranja Mecánica' tras el empate 2-2 frente a Japón. A las 17:00, Alemania, líder del grupo E después de su contundente 7-1 sobre Curazao, se mide con Costa de Marfil en el BMO Field de Toronto, en un partido que puede encarrilar al vencedor hacia la siguiente ronda. La agenda la completan Ecuador ante Curazao en Kansas City (21:00) y, ya en la madrugada del domingo, Túnez contra Japón en el Estadio BBVA de Monterrey, encuentro que tiene un valor simbólico añadido: es el partido número 1000 en la historia de los mundiales.

En el grupo E, los germanos afrontan el compromiso con la confianza de haber firmado la mayor goleada de la primera jornada, con un doblete de Kai Havertz y exhibición de un ataque que completan Jamal Musiala, Florian Wirtz y Leroy Sané. Sin embargo, desde el entorno de la Mannschaft, Joshua Kimmich advirtió que Costa de Marfil “será un rival mucho más exigente” que el debutante Curazao. El conjunto africano, que regresa al torneo tras dos ausencias, venció por 1-0 a Ecuador en un partido cerrado que se resolvió con un tanto agónico de Amad Diallo. Analistas en Costa de Marfil destacan la solidez de un bloque liderado por Franck Kessié y la amenaza de Nicolas Pépé; un triunfo pondría a los ‘Elefantes’ con pie y medio en los dieciseisavos. En paralelo, Ecuador afronta una final anticipada: la derrota inaugural cortó una racha de 19 partidos invicto y le obliga a sumar ante un Curazao que ya sintió el rigor de Alemania y busca dignificar su estreno mundialista.

La atención europea se concentra en el Países Bajos-Suecia del grupo F. Los neerlandeses necesitan los tres puntos para no depender de terceros, luego de que un Japón repleto de talento les empatara en Dallas. Ronald Koeman afronta bajas sensibles –Xavi Simons y Matthijs de Ligt, lesionados, y la duda de Frenkie de Jong por molestias físicas–, lo que obliga a redistribuir la creatividad en Tijjani Reijnders y Cody Gakpo. Suecia, líder tras golear 5-1 a Túnez con actuación estelar de la dupla Alexander Isak-Viktor Gyökeres, podría sellar su clasificación si repite la eficacia mostrada bajo el mando de Graham Potter. Fuentes en el país nórdico subrayan que el equipo no vivía un debut tan contundente desde Francia 1938. El historial entre ambas selecciones, con 20 enfrentamientos y ligera ventaja holandesa, añade morbo a un duelo que no se repetía en un Mundial desde el empate a cero de Alemania 1974.

Desde las bancadas periodísticas de América Latina, la jornada se observa con la vista puesta en Ecuador y en el rendimiento de Japón, que confirmó su crecimiento al tumbar a selecciones europeas de primer nivel. El equipo nipón, con Keito Nakamura y Daichi Kamada como protagonistas del empate ante Países Bajos, parte con favoritismo ante una Túnez sumida en el caos: tras el 5-1 en contra, la federación destituyó a Sabri Lamouchi y recurrió de urgencia a Hervé Renard, un viejo conocido de los banquillos africanos. La incógnita radica en si el cambio de técnico bastará para reordenar a las “Águilas de Cartago” en apenas unos días. Al cierre de la jornada, los resultados pueden empezar a perfilar los ocho mejores terceros que, junto a los dos primeros de cada zona, accederán a la ronda de eliminación directa, ampliando la tensión competitiva que caracteriza al primer Mundial con 48 selecciones.