El regreso soñado de las hermanas Williams a Wimbledon duró apenas un partido. Serena Williams, de 44 años, anunció este sábado su retirada del torneo de dobles por una lesión en la rodilla derecha, dejando sin efecto el esperado reencuentro con Venus sobre la hierba londinense. "Estoy desconsolada por tener que retirarme", escribió en Instagram la ganadora de 23 Grand Slam, que horas antes de la cita con la pista central seguía sin poder apoyar la pierna con normalidad.

La lesión se produjo durante la derrota en primera ronda del cuadro individual ante la australiana Maya Joint, el pasado martes. Pese a salvar un punto de partido y forzar un tercer set, Serena sintió una molestia al final del primer parcial que no impidió que completara el encuentro, pero que se agravó en las horas siguientes. Las imágenes que ella misma difundió —cuatro jeringuillas con líquido sinovial extraído de la articulación, la pierna vendada y un vídeo en el que cojea apoyada en un bastón— ilustran la crudeza del percance.

El torneo había aplazado el debut de las hermanas, previsto inicialmente para el jueves o el viernes, y lo programó en exclusiva para la jornada sabatina, una decisión insólita que, desde la óptica de Londres, se interpretó como una deferencia hacia dos figuras que suman catorce títulos de Grand Slam en la modalidad y seis en Wimbledon. Sin embargo, la medida alimentó las críticas de la prensa europea, que ya había cuestionado la ausencia de Serena en la conferencia de prensa obligatoria tras su derrota en individuales. Para el tenis latinoamericano, la frustración fue doble: la colombiana Camila Osorio y la argentina Solana Sierra, que se habían declarado entusiasmadas ante la perspectiva de enfrentar a sus ídolas, vieron cómo el sueño se desvanecía a pocas horas del partido. Finalmente, Osorio y Sierra superaron a una pareja alternativa y avanzaron de ronda, pero con el sabor amargo de la oportunidad perdida.

Pese al contratiempo, Serena dejó una puerta abierta: "Estén atentos a una ciudad cerca de ustedes", escribió, alimentando las especulaciones sobre su presencia en la gira de canchas duras norteamericana que culmina en el US Open a finales de agosto. Venus, por su parte, había disputado el viernes el dobles mixto junto al alemán Kevin Krawietz, cayendo en sets corridos. Mientras el futuro competitivo de la menor de las Williams sigue envuelto en incógnitas, Wimbledon pierde a una de sus mayores atracciones en la primera semana, y el mundo del tenis se queda sin una de las imágenes más evocadoras de la temporada: las hermanas Williams, de nuevo juntas en la pista central.