A 48 horas de la final del Mundial, el capitán de España, Rodri Hernández, sentenció en Nueva York que Lionel Messi es “el mejor jugador de todos los tiempos” y lanzó la consigna con la que La Roja afrontará el duelo del domingo: “Hay que tener más ganas de ganar que miedo a perder”. El mediocampista, Balón de Oro en 2024, evitó cualquier atisbo de arrogancia al valorar a un rival que definió como “el más en forma” y subrayó que Argentina es mucho más que su capitán: “Son un equipo muy completo, de altísimo nivel, y a día de hoy somos los dos mejores equipos que juegan de manera colectiva”.

Rodri construyó su discurso sobre la solidez defensiva que ha distinguido a España en el torneo —un solo gol encajado en siete partidos— y sobre la capacidad de adaptación que, a su juicio, define a esta generación. “No creo que hayan visto la misma España en todos los encuentros. Sabemos jugar partidos diferentes según el momento: defender, contragolpear, atacar. Somos un equipo muy completo y por eso estamos aquí”, explicó. El capitán también puso en valor la convivencia durante los dos meses de concentración, un factor que, según afirmó, ha sido clave para forjar la energía del grupo y que ahora se traduce en una final.

Desde la óptica de la prensa española, el optimismo es generalizado pero no exento de cautela. Comentaristas como David Sánchez y Roberto Gómez coincidieron en que España parte con ventaja por su regularidad, aunque advirtieron que Argentina es el rival más duro posible, con una mentalidad competitiva que le ha permitido remontar una y otra vez. Rodri no ocultó su respeto por esa faceta: “Eso habla de un carácter muy competitivo que tiene la selección de remontar situaciones adversas y lo tenemos muy en cuenta”. La Albiceleste ha anotado 12 de sus 19 goles después del minuto 75, un dato que el capitán español interpretó como una señal de la personalidad del campeón defensor.

Consultado sobre la posibilidad de que Argentina recurra a provocaciones, Rodri fue diplomático pero firme. “Me gusta pensar que es una selección que da el máximo y no va por ese tipo de caminos, sino por ser contundente y agresiva. Pero si entramos en esa fase del juego, haremos caso omiso y no entraremos en provocaciones”, afirmó. El técnico Luis de la Fuente, por su parte, rechazó calificar de “sucio” el juego argentino y expresó una “admiración extraordinaria” por el campeón de América y del mundo. Ambos coincidieron en que la clave será imponer el estilo de toque y control que ha llevado a España a dominar los partidos, sin dejarse arrastrar a un escenario de fricción constante.

El propio Rodri admitió que cambiaría muchos de sus logros individuales por levantar la Copa del Mundo, el trofeo que falta en el palmarés de una generación que ya conquistó la Nations League y la Eurocopa. “Es el reto que nos falta a muchos de nosotros, aspirar a algo mucho más grande”, confesó. El domingo, en el estadio de Nueva York, España buscará su segundo título mundial ante una Argentina que defiende corona y que, con Messi como emblema, aspira a cerrar un ciclo histórico. El capitán español lo resumió con una frase que ya resuena en la concentración: “El más ambicioso ganará”.