El martes 16 de junio, la jornada con cuatro partidos —incluido el debut de Argentina frente a Argelia en Kansas City— congregó a 281.223 espectadores, la cifra diaria más alta en la historia de los mundiales, superando el registro de Estados Unidos 1994. Con una ocupación promedio del 99% en los estadios durante la primera fecha de la fase de grupos, el torneo ampliado a 48 selecciones disipó las dudas sobre su capacidad de convocatoria. En lo deportivo, México se convirtió en el primer equipo en asegurar su pase a los dieciseisavos de final tras vencer 1-0 a Corea del Sur con un gol de Luis Romo, aprovechando un error del guardameta rival en el Estadio Akron.

Sin embargo, el lleno total no silencia el debate sobre el acceso económico. Analistas en Ciudad de México documentan que boletos para partidos de alta demanda alcanzan los 5.000 dólares en la reventa oficial, equivalentes a varios meses de salario promedio en el país anfitrión. La FIFA implementó un sistema de precios dinámicos y paquetes hospitality que arrancan en 8.000 dólares por encuentro, mientras que restaurantes y bares mexicanos deben pagar licencias de entre 4.000 y más de 20.000 pesos para transmitir los juegos, so pena de exclusión. Desde la óptica de Buenos Aires, la prensa especializada señala que un tercio de las entradas se vendió por menos de 300 dólares, pero la percepción de elitización persiste entre aficionados históricos que optaron por seguir el torneo desde pantallas públicas o fanfests.

Paralelamente, la dimensión digital del evento ha activado alertas de seguridad. Expertos en Moscú de la firma Kaspersky identificaron 336 dominios fraudulentos que simulan plataformas oficiales de streaming y apuestas, diseñados para robar credenciales y vaciar billeteras de criptomonedas mediante falsas suscripciones vitalicias. Desde Tel Aviv, la empresa israelí KELA Group monitorea la dark web en coordinación con autoridades estadounidenses, calificando el Mundial como el “mayor campo de batalla digital de la historia” ante amenazas de hacktivistas rusos e iraníes y estafas masivas con phishing. En respuesta, la consultora IDC estima que el torneo ha acelerado inversiones por 50.000 millones de pesos mexicanos en conectividad, redes Wi-Fi 7 y ciberseguridad, especialmente en el sector hotelero, donde visitantes como William McKinnon, un turista de Luisiana, notan la mejora sustancial de la infraestructura inalámbrica respecto al año anterior.

El fervor popular, no obstante, desborda las gradas. En el Estadio Azteca, unos 75.000 colombianos —según cálculos de analistas en Bogotá— tiñeron de amarillo el recinto para el partido contra Uzbekistán, reflejo de un orgullo nacional que, según la Encuesta Mundial de Valores, alcanza al 82% de la población de Colombia, muy por encima de potencias futbolísticas como Brasil o Alemania. La selección argentina, con su debut ante Argelia, también agotó localidades en Kansas City, confirmando el arrastre de las grandes camisetas. Con México ya clasificado, la fase de grupos avanza hacia la definición de los otros 31 boletos a la ronda eliminatoria, mientras el torneo sigue batiendo marcas de asistencia y desafiando las tensiones entre negocio, seguridad y pasión.