La definición desde los doce pasos en Monterrey selló el pase de Marruecos a los octavos de final del Mundial 2026, tras un empate 1-1 en tiempo reglamentario y suplementario. El delantero Ismael Saibari, jugador del PSV Eindhoven en la liga neerlandesa, convirtió el penal decisivo para un 3-2 que dejó a Países Bajos fuera del torneo en la primera ronda eliminatoria, su salida más temprana en la historia de la competición.

El encuentro, disputado en el estadio de Monterrey, fue parejo y tenso. Ambas selecciones fallaron lanzamientos en la tanda, pero la precisión final de los marroquíes inclinó la balanza. Saibari, formado en el fútbol neerlandés, asumió la responsabilidad del último disparo y desató la euforia de una afición que ya había vibrado con la semifinal alcanzada en Catar 2022. El capitán Achraf Hakimi declaró tras el partido que el resultado demostraba que aquella campaña “no fue un golpe de suerte” y que el trabajo constante había dado sus frutos.

La victoria tuvo repercusiones inmediatas en dos continentes. En Casablanca, miles de seguidores tomaron las calles con banderas, bocinas y fuegos artificiales, coreando “Canadá, allá vamos” hasta la madrugada. En La Haya, donde reside una numerosa comunidad de origen marroquí, las celebraciones iniciales derivaron en enfrentamientos con la policía en el barrio de Schilderswijk. Según reportes de la prensa europea, se lanzaron fuegos artificiales de alta potencia y piedras contra los agentes, que respondieron con cargas de batuta y cañones de agua. Se practicaron varias detenciones por violencia en la vía pública, aunque no se registraron daños materiales significativos.

Con este triunfo, Marruecos se cita con la coanfitriona Canadá en los octavos de final, un rival al que ya venció por 2-1 en la fase de grupos de Catar 2022. El historial reciente alimenta la expectativa de una nueva gesta africana, mientras el equipo de Hakimi busca superar su propio techo histórico.