Las fuerzas armadas leales al movimiento Ansar Alá, conocidos como los hutíes, declararon este lunes un bloqueo naval contra Arabia Saudí, que entró en vigor de inmediato bajo el principio de «asedio por asedio». La medida, anunciada por el portavoz militar Yahya Sari, responde según la milicia a doce años de cerco saudí sobre puertos y aeropuertos yemeníes y al reciente bombardeo del aeropuerto de Saná. La ONU, a través de su portavoz Stéphane Dujarric, expresó «profunda preocupación» y advirtió de que la amenaza «podría conducir a una escalada regional mayor», instando a una desescalada inmediata.

En el terreno yemení, multitudinarias manifestaciones en al menos nueve provincias —incluidas Saná, Saada, Hachá y Dhamar— respaldaron la decisión y otorgaron un mandato pleno al líder hutí, Abdul Malik al-Houthi, para «proteger la soberanía nacional» y recuperar los recursos petrolíferos. Los comunicados de las marchas exigieron a las fuerzas armadas elevar la respuesta militar según la lógica de «castigo recíproco» y advirtieron de que cualquier «imprudencia saudí» sería respondida con una escalada «integral y severa». Desde Riad no se ha emitido una reacción oficial hasta el momento. El gobierno yemení reconocido internacionalmente, que asumió la autoría del ataque a la pista de Saná para impedir el aterrizaje de un avión iraní no autorizado, considera los vuelos directos entre Teherán y la capital yemení una provocación que introduce personal militar y técnico extranjero.

Analistas del sector energético en Europa señalan que la amenaza hutí añade una presión crítica sobre los mercados globales, ya tensionados por el cierre de facto del estrecho de Ormuz por parte de Irán. Arabia Saudí ha redirigido más del 70% de sus exportaciones diarias de crudo —unos cuatro millones de barriles diarios en las últimas semanas— hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, desde donde los petroleros transitan hacia Europa por el canal de Suez o hacia Asia por el estrecho de Bab el Mandeb. Según datos de Kepler, en junio el tráfico total de crudo por Bab el Mandeb alcanzó los 7,4 millones de barriles diarios, cerca del 7% de la producción mundial. Un cierre efectivo de esta vía, sumado al bloqueo de Ormuz, supondría la interrupción simultánea de las dos principales rutas de exportación de hidrocarburos de Oriente Medio, con un impacto inmediato en los precios y en la seguridad de suministro global.

La escalada se inscribe en un contexto de creciente fricción entre la coalición liderada por Riad y los hutíes, que se remonta a la intervención militar de 2015. El 13 de julio, los hutíes atacaron con misiles y drones el aeropuerto saudí de Abha, en represalia por el bombardeo de Saná. La tregua de abril de 2022, aunque expiró formalmente en octubre de ese año, había contenido en gran medida las hostilidades hasta este nuevo episodio, considerado el más grave desde entonces. Desde Teherán, el comandante de la Fuerza Quds, Esmail Qaani, afirmó en junio que los hutíes «son capaces de impedir la entrada al mar Rojo», mientras que Washington acusa a Irán de armar, financiar y entrenar a la milicia con ayuda de Hezbolá. Los hutíes niegan ser un proxy iraní y sostienen que fabrican su propio armamento, aunque su alineamiento ideológico con el llamado «eje de resistencia» es explícito.

La declaración hutí, que incluye un llamamiento a la «movilización general» y al «reclutamiento de combatientes», deja abierta la puerta a una confrontación militar ampliada. La ONU ha urgido a rebajar la tensión, pero no se han anunciado mediaciones concretas. La comunidad internacional, con la mirada puesta en la seguridad de las rutas marítimas y en la estabilidad de los mercados energéticos, espera la respuesta saudí y evalúa escenarios de contención. Mientras, el bloqueo naval declarado por los hutíes permanece en vigor, sin que se haya precisado su alcance operativo ni los mecanismos para hacerlo efectivo.