La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el 2 de julio declarará oficialmente concluido el brote de hantavirus vinculado al crucero neerlandés MV Hondius, siempre que no se registren nuevos casos entre los 54 contactos que permanecen bajo vigilancia. El director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó desde Ginebra que el número de contagios se mantiene estable en 13 —12 confirmados y uno probable—, con tres fallecimientos, y que más de 650 personas en 33 países y territorios fueron identificadas y sometidas a seguimiento. La fecha marca el fin del período de incubación de 42 días para los últimos expuestos, condición necesaria para considerar extinguida la amenaza de la cepa Andes, la única variante de hantavirus con capacidad comprobada de transmisión entre humanos.

El buque, operado por Oceanwide Expeditions, zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril con 147 pasajeros y tripulantes, y realizó escalas en islas remotas del Atlántico Sur antes de ser interceptado frente a Tenerife, en las Islas Canarias. Las autoridades españolas establecieron una zona de exclusión marítima y coordinaron la evacuación sin atraque directo, una medida que desde Madrid se calificó como clave para contener la dispersión. La hipótesis principal, según los epidemiólogos, apunta a que un pasajero contrajo el virus en tierra firme —posiblemente en Argentina o Chile— por contacto con fluidos de roedores infectados, y la transmisión posterior se limitó a convivientes cercanos, como parejas que compartían camarote, lo que coincide con el patrón de la cepa Andes.

La respuesta internacional movilizó recursos en tres continentes. En América del Norte, 34 canadienses completaron su aislamiento y el único caso confirmado en Columbia Británica se recuperó sin secuelas; en Estados Unidos, 18 pasajeros permanecieron en una unidad de cuarentena en Nebraska y otros siete fueron monitoreados a domicilio, todos ya liberados. El secretario de Salud estadounidense, Robert F. Kennedy Jr., atribuyó la ausencia de transmisión local a la coordinación con gobiernos extranjeros, aunque algunos pasajeros criticaron la duración del confinamiento. En Europa, pacientes graves fueron evacuados a hospitales en Sudáfrica, Suiza y España, y desde Bruselas se destacó la cooperación de los Estados miembro para repatriar a los viajeros.

Superada la fase de contención, la OMS centra sus esfuerzos en la investigación. Una muestra del virus será depositada en el BioHub de la organización en Suiza, paso que los científicos consideran esencial para desarrollar pruebas diagnósticas, tratamientos y vacunas frente a futuros brotes. Paralelamente, se coordina un estudio entre las personas expuestas para caracterizar la progresión de la enfermedad. El hantavirus, endémico en regiones de Sudamérica, carece de terapia específica y su tasa de letalidad puede alcanzar el 50 % en la variante más agresiva. El próximo hito será el 2 de julio, cuando la ausencia de nuevos positivos permita cerrar formalmente un episodio que puso a prueba los mecanismos de alerta sanitaria global.