La inteligencia artificial está partiendo en dos el mercado laboral mundial. Un informe de la consultora PwC, basado en más de mil millones de ofertas de empleo en seis continentes, describe un escenario de «dos vías»: por un lado, roles «profesionalizados» donde la IA automatiza tareas rutinarias y realza el juicio humano; por otro, roles «democratizados» en los que la tecnología permite a personas sin formación especializada desempeñar funciones antes reservadas a expertos. Esta dualidad coincide con una sacudida educativa sin precedentes en China, donde las universidades han eliminado 12.000 titulaciones de artes, humanidades y lenguas —casi un tercio de todos los programas— para implantar 10.200 carreras tecnológicas como la «inteligencia corporeizada». Millones de estudiantes ven canceladas sus opciones académicas tradicionales en un giro que, según analistas en Pekín, busca alinear la educación superior con una economía impulsada por la IA, una tendencia que también se observa en India, Emiratos Árabes, Kazajistán, España y el Reino Unido.

En el frente corporativo, la euforia por sustituir trabajadores con agentes inteligentes choca con cálculos económicos que pocos directivos han realizado. El director de sistemas de información de AMD, Hasmukh Ranjan, ha puesto cifras a la factura: entrenar a un empleado para que trabaje codo con codo con la IA consume unos 200 dólares semanales en tokens, lo que suma 10.000 dólares anuales por persona. Extrapolado a 90.000 empleados, el costo asciende a 900 millones de dólares, una partida que, en palabras del ejecutivo, simplemente no existía hace unos años. Mientras, desde Silicon Valley llegan señales de que la reorganización interna para abrazar la IA también pasa factura. Meta creó en marzo un equipo de 6.500 personas dedicado a IA aplicada, pero la reestructuración ha sido calificada de «desastrosa» por su propio director de tecnología, Andrew Bosworth, quien admitió en un memorando interno que se ha erosionado la confianza de las plantillas y prometió medidas para reparar el daño moral.

Frente a estos ajustes reactivos, los Emiratos Árabes Unidos despliegan una estrategia proactiva que convierte la IA en palanca de desarrollo nacional. Datos de la plataforma «Mahaarat al-Imaraat» revelan que el 95% de las nuevas oportunidades de empleo están vinculadas a tecnologías de inteligencia artificial e infraestructura digital, y que entre el 43% y el 50% de los puestos exigen ya competencias especializadas avanzadas. En paralelo, el programa «Tamkeen 5.0» forma a jóvenes emiratíes para liderar el futuro de la IA agéntica, y la recién creada Autoridad Federal de Inteligencia Artificial y Datos busca construir un modelo gubernamental más eficiente. La estrategia integrada del grupo Trends, alineada con la Estrategia de IA 2031 del país, refleja una visión que concibe la tecnología como herramienta al servicio de la calidad de vida y la sostenibilidad, no como mero instrumento de recorte de costos.

Europa ofrece otra perspectiva: la formación continua digital gana terreno como respuesta a la obsolescencia de perfiles administrativos. En Italia, las universidades telemáticas han aumentado su matrícula casi un 470% en una década, y el 86,8% de sus egresados considera que estos ateneos responden mejor a las nuevas exigencias tecnológicas. Para el 45,1%, sin la didáctica digital la licenciatura habría sido inalcanzable. Este auge coincide con la amenaza que se cierne sobre oficinistas, contables, gestores de nóminas y técnicos de recursos humanos, ocupaciones que suman decenas de millones de puestos, a menudo desempeñados por mujeres y que han sido el sustento de las clases medias en numerosos países, según advierten economistas en Washington.

El panorama dibuja una transición compleja. La IA no eliminará todos los empleos, pero quienes dominen sus herramientas desplazarán a quienes las ignoren, como recordó el consejero delegado de Nvidia. El desafío, subrayan analistas en Bruselas y Ciudad de México, es gestionar la brecha para que la democratización de ciertas tareas no se traduzca en una precarización masiva de los trabajadores de cualificación media. Los modelos que combinan inversión en capacitación, diálogo social y una gobernanza ética de la tecnología —como el enfoque emiratí de poner la IA al servicio de la acción humanitaria proactiva— ofrecen una hoja de ruta posible para que la fractura actual no se convierta en una cicatriz permanente del mercado laboral global.