Una ola de calor extremo en Japón ha dejado al menos tres personas fallecidas y cientos de hospitalizaciones en los últimos días, según informes de autoridades locales y agencias de gestión de desastres. El país registró el martes su primer 'kokushobi' —término que significa 'día cruelmente caluroso'—, introducido en abril por la Agencia Meteorológica de Japón para alertar sobre temperaturas que alcanzan o superan los 40°C. Las ciudades de Tajimi, Gujo y Toyoda, en el centro del país, superaron ese umbral, mientras que casi 300 de las 914 estaciones de observación reportaron valores por encima de los 35°C, categorizados como 'moshobi' o 'días de calor extremo'.

En este contexto, el Gobierno Metropolitano de Tokio ha ampliado la campaña 'Tokyo Cool Biz', que desde 2005 promueve ropa ligera en oficinas para reducir el uso de aire acondicionado y ahorrar energía. La novedad de este año es la recomendación explícita de usar pantalones cortos, camisetas y zapatillas deportivas en el entorno laboral. La medida ha generado reacciones encontradas: mientras algunos trabajadores valoran la mayor comodidad, una encuesta de una clínica cosmética citada por medios locales indica que el 53,5% de los encuestados se opone a los shorts en la oficina, principalmente por preocupaciones sobre la apariencia física y el vello corporal.

El debate ha dado origen al neologismo 'sunehara' —contracción de 'acoso por vello de las piernas'—, utilizado en redes sociales para describir el malestar que algunas mujeres manifiestan al ver las piernas sin depilar de sus colegas varones. Medios japoneses reportan que ciertas empleadas consideran la política injusta, ya que a ellas se les sigue exigiendo usar medias o pantalones largos para cubrir sus piernas. Clínicas de estética han notado un aumento de hombres que solicitan depilación láser por razones de 'etiqueta social' al adoptar la nueva vestimenta, según declaraciones de directivos del sector.

La campaña 'Cool Biz' fue lanzada originalmente por la actual gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, cuando era ministra de Medio Ambiente, y se reforzó tras el terremoto y tsunami de 2011 con el programa 'Super Cool Biz'. Las autoridades japonesas insisten en que la flexibilización del código de vestimenta busca ofrecer opciones ante el calor sofocante, no imponer un atuendo. Sin embargo, la polémica refleja tensiones entre la tradición corporativa, las expectativas de género y la adaptación a un clima cada vez más adverso. La Agencia Meteorológica mantiene alertas por golpe de calor en 41 de las 47 prefecturas del país y advierte que las altas temperaturas persistirán durante varios días.