Un gol anulado en el tiempo añadido privó a Irán de la clasificación directa a los dieciseisavos de final y desató la furia de su capitán, Mehdi Taremi, contra la FIFA y la organización del Mundial 2026. El delantero del Olympiacos, que había fallado un penalti en la primera mitad y estrellado un cabezazo en el travesaño, vio cómo el tanto de Shojae Khalilzadeh en el minuto 93 era invalidado por un fuera de juego milimétrico detectado por el VAR. El empate 1-1 ante Egipto en Seattle deja al Team Melli tercero del Grupo G con tres puntos y cero de diferencia de goles, obligado a esperar los resultados del sábado para saber si avanza como uno de los ocho mejores terceros.

La igualdad sobre el césped quedó en un segundo plano ante la explosión verbal de Taremi en la zona mixta. El ariete calificó el torneo de “desastroso” y denunció un calvario logístico sin precedentes: la delegación iraní, con quince miembros sin visado estadounidense —entre ellos personal de apoyo y logística—, tuvo que establecer su campamento base en Tijuana, México, y cruzar la frontera por vía terrestre para cada partido, sometida a controles migratorios de horas y sin posibilidad de pernoctar en territorio norteamericano. “No es justo. Como jugadores profesionales, en una competición profesional, esto no es correcto”, afirmó, al tiempo que reveló que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, visitó el vestuario tras el debut ante Nueva Zelanda y prometió soluciones que nunca llegaron.

Desde la prensa latinoamericana se subraya la contundencia de las acusaciones: Taremi sugirió que existe una “coordinación para eliminarnos” y que, desde su perspectiva, “han hecho todo lo posible para que quedemos fuera”. El seleccionador Amir Ghalenoei secundó las quejas y acusó al país anfitrión de tratar a su equipo “de manera muy injusta”, al tiempo que instó a la FIFA a impedir que futuros mundiales repitan estas condiciones. Analistas en Europa contextualizan el malestar en un clima geopolítico enrarecido: horas antes del encuentro, Estados Unidos lanzó ataques contra Irán y ambos países se acusaron de violar un alto el fuego, mientras en las gradas algunos aficionados ondeaban banderas iraníes prerrevolucionarias y abucheaban el himno nacional.

Pese al desgaste físico y emocional, Irán mantiene vivas sus opciones de clasificación. Bélgica, líder del grupo con cinco puntos tras golear 5-1 a Nueva Zelanda, y Egipto, segundo con las mismas unidades, ya están en la siguiente ronda. Los persas, que suman tres empates, necesitan que Croacia, Argelia o la República Democrática del Congo no los superen en la tabla de mejores terceros. El desenlace se conocerá al cierre de la fase de grupos, con el equipo obligado a regresar de inmediato a Tijuana y sin el personal de recuperación que, según Taremi, “nadie nos ha querido dar”.