Inglaterra se alzó con la medalla de bronce en el Mundial de 2026 al vencer a Francia por un trepidante 6-4 en Miami, en el partido por el tercer puesto más goleador desde 1982. El triunfo supone el mejor resultado para los 'Three Lions' en una Copa del Mundo desde la conquista del título en 1966, cuando el torneo se celebró precisamente en casa. Bukayo Saka, con un triplete, fue la figura descollante de una noche que dejó diez goles y emociones hasta el pitido final.

El encuentro mostró dos caras radicalmente opuestas. En la primera mitad, Inglaterra arrolló a su rival con una efectividad demoledora: Declan Rice abrió el marcador a los 2 minutos, Ezri Konsa amplió la ventaja y luego Saka firmó un doblete en apenas ocho minutos para mandar el 4-0 al descanso. Francia, irreconocible, recibió críticas demoledoras desde sus medios: los principales diarios parisinos describieron esos 45 minutos como “una primera parte apocalíptica” y hablaron de “vergüenza”. Sin embargo, tras el paso por vestuarios, los Bleus reaccionaron con fiereza. Kylian Mbappé, que asumió el mando, anotó dos goles y asistió a Bradley Barcola para poner el 4-3 y hacer temblar a los ingleses. Cuando el partido se encaminaba a un desenlace incierto, un penalti transformado por Saka y un tanto final de Jude Bellingham en el añadido sellaron el triunfo británico.

La contienda dejó varias marcas para la historia. Mbappé llegó a 22 goles en Copas del Mundo y superó el registro de Lionel Messi (21), un hito destacado con amplitud por la prensa europea y latinoamericana. En Argentina, los análisis subrayaron el duelo estadístico entre ambas figuras y la capacidad del delantero francés para rozar la remontada. El adiós de Didier Deschamps, que cierra 14 años al frente de Les Bleus con un palmarés que incluye un título mundial, tres finales y cinco semifinales, mereció portadas nostálgicas en Francia, que ponderaron su legado pese a la dolorosa despedida.

En el bando inglés, el técnico Thomas Tuchel, muy cuestionado por sus cambios en la semifinal perdida ante Argentina, recibió el respaldo público de sus jugadores y la satisfacción de un bronce que, según declaró, “da más energía de la que quita”. La prensa británica celebró con entusiasmo el espectáculo, mientras el propio Tuchel pidió no caer en los extremos anímicos y confió en que este resultado sirva como trampolín para acortar distancias con las selecciones de élite. Inglaterra iniciará su andadura en la Liga de Naciones en septiembre, mientras que el telón del Mundial se cerrará con la final entre Argentina y España.